Dr. Barry Kaplan Sie haben wahrscheinlich die Werbespots zur Sensibilisierung für Parkinson mit Michael J. Fox gesehen. Er informiert den Betrachter über die Krankheit und gibt dann einige Informationen darüber, wie er dazu beitragen kann, das Bewusstsein zu schärfen oder Mittel oder Spenden für die Forschung zu generieren. Wenn Sie diese Werbespots nicht gesehen haben, können Sie sich wahrscheinlich vorstellen, wovon ich spreche, da die gleiche Art von Werbespots für unzählige Bedingungen existiert. Die durch diese Sensibilisierungskampagnen und andere Wege gesammelten Mittel tragen dazu bei, neue Forschungen zu erleichtern, was letztendlich zu einem besseren Verständnis dieser Erkrankungen, der Entwicklung neuer Technologien und der Entdeckung weiterer Präventions- und Behandlungstechniken führt.
Ich habe mich immer gefragt, was genau die Ergebnisse jeder dieser Kampagnen sein könnten. Nun, ich habe kürzlich von einer solchen Entwicklung gelesen – einem hochmodernen Genchip namens „NeuroX“. Dieser Chip half Forschern kürzlich dabei, sechs zuvor nicht gemeldete genetische Risikofaktoren zu entdecken, die die Parkinson-Krankheit verursachen könnten.
Parkinson ist eine sehr komplexe neurodegenerative Erkrankung, die weitgehend missverstanden wird. Es betrifft Millionen von Menschen weltweit und verursacht zitternde Gliedmaßen, Steifheit, langsame Bewegungen und Haltungsprobleme. In fortgeschritteneren Stadien können Patienten Schwierigkeiten beim Gehen, Sprechen oder Erledigen einfacher, alltäglicher Aufgaben haben.
Diese neue Studie, auf die ich gestoßen bin und die größtenteils von den National Institutes of Health (NIH) finanziert wurde, untersuchte Daten aus bestehenden Genomstudien, um ähnliche Varianten zu untersuchen, zusammen mit weniger auffälligen Unterschieden in den genetischen Codes von mehr als 100.000 Menschen. An den Studien nahmen fast 14.000 Menschen mit Parkinson und mehr als 95.000 Kontrollteilnehmer teil. Anhand dieser Daten konnten die Forscher häufige genetische Varianten identifizieren, die helfen können festzustellen, ob und wie eine Person an Parkinson erkrankt. Die Studie wies darauf hin, dass je mehr genetische Varianten eine Person hat, desto größer ist ihr Risiko, an der Krankheit zu erkranken.
Die Ergebnisse wurden dann mit dem NeuroX-Chip abgeglichen, der ungefähr 24.000 gängige genetische Varianten enthält, die mit einer Reihe von neurodegenerativen Erkrankungen in Verbindung gebracht werden.
Der Chip hob die üblichen Varianten von Parkinson hervor und beleuchtete neue Proteine und Gehirnchemikalien, auf die man sich in der weiteren Forschung konzentrieren kann. Diese Informationen helfen uns auch, besser zu verstehen, warum dieser Zustand auftritt, und führen hoffentlich zu neuen Präventions- und Behandlungstechniken.
Ich habe Leute gehört, die sich gelegentlich darüber beschwert haben, dass verschiedene Gruppen Geld gesammelt haben, um Krankheiten zu behandeln, und dass sie selten die Ergebnisse sehen. (Ich gebe zu, es gibt Zeiten, in denen ich diese Meinung teile.) Aber das ist ein großartiges Ergebnis. Darüber hinaus haben sich die Behandlungen von Erkrankungen wie Krebs, Diabetes, HIV/AIDS und anderen stark verbessert, da mehr Geld für die Forschung zur Verfügung steht. Solche Forschungsdurchbrüche werden nicht bei diesen Parkinson-/NeuroX-Studien haltmachen.