Dr. Barry Kaplan Chronisch obstruktive Lungenerkrankung oder COPD ist eine schwere, fortschreitende Erkrankung, die vor allem Personen trifft, die Zigaretten rauchen. Es ist eine harte Mischung aus Bronchitis und Emphysem – und neben Krebs ist es das Schlimmste, was Ihre Lungen treffen kann. Es schränkt den Luftstrom sowohl beim Ein- als auch beim Ausatmen ein und ist weltweit eine der Hauptursachen für Tod und Behinderung. (Etwa 75 % der COPD-Todesfälle werden durch Rauchen verursacht.) Eine kürzlich durchgeführte Studie versuchte, die globale Belastung durch diese Erkrankung abzuschätzen.
Nach Betrachtung von 60 Studien aus der ganzen Welt schlossen die Forscher, dass bis zu 10 % aller Erwachsenen über 40 an Lungenschäden leiden, die mit COPD vereinbar sind. Wo früher angenommen wurde, dass die Zahl irgendwo zwischen vier und 10 % liegt, ist die neue Zahl viel schmaler und liegt zwischen neun und 10 %. Früher wurde angenommen, dass COPD bei Männern, älteren Erwachsenen, Menschen, die in städtischen Gebieten leben, und vor allem Rauchern häufiger vorkommt.
Die Forscher warnen in der Studie: „Im Gegensatz zu vielen Hauptursachen für Tod und Behinderung wird COPD voraussichtlich in weiten Teilen der Welt zunehmen, wenn die Häufigkeit des Rauchens zunimmt und die Bevölkerung altert.“
An diese Forschungsarbeit knüpft eine weitere Entdeckung an, die ergab, dass die Nikotinersatztherapie (NRT, verabreicht als Tabletten) COPD-Patienten hilft, mit dem Rauchen aufzuhören, was eine Notwendigkeit zum Überleben ist. Diese Art der Therapie, die kleine Mengen Nikotin in Ihren Blutkreislauf schickt, um das Verlangen einzudämmen, hat es einer beträchtlichen Anzahl von COPD-Patienten ermöglicht, die Gewohnheit aufzugeben, die die Krankheit verursacht hat.
Es wird angenommen, dass dies die erste Studie überhaupt war, die diesen Zusammenhang aufzeigte, und fand heraus, dass NRT bei Personen erfolgreich funktionierte, die weniger als 10 Zigaretten pro Tag rauchten. Sie testeten NRT zusammen mit Verhaltensunterstützung bei 370 COPD-Patienten, die durchschnittlich 20 Zigaretten pro Tag rauchten.
Während die Verhaltensunterstützung nicht allzu viel berücksichtigte, war die Verwendung von Tabletten (unter die Zunge gelegt) mit einer Verdoppelung der Raucherentwöhnungsraten nach sechs Monaten und dann noch einmal nach einem Jahr verbunden. Diejenigen, die die Gewohnheit aufgegeben hatten, hatten eine sofortige Verbesserung der Lungenfunktion, was sie in eine „stabile“ Situation brachte. Diejenigen, die weiter rauchten, hatten Lungen, die sich weiter verschlechterten. Die Ergebnisse sind ziemlich eindeutig: Wenn COPD-Patienten lange leben wollen, müssen sie endgültig mit dem Rauchen aufhören. NRT ist ein effektiver Weg, dies zu tun.