Dr. Barry Kaplan Die Leute reden immer darüber, wie sie ihre Gesundheit verbessern können. Gesundheitsratschläge reichen von Ermahnungen, die richtigen Lebensmittel zu essen, an der richtigen Bewegung teilzunehmen oder die richtige Menge an Schlaf zu bekommen. Aber es gibt noch ein weiteres Element für ein gesünderes Leben, das es zu berücksichtigen gilt: der Wert sozialer Unterstützung – insbesondere für ältere Erwachsene.
Kennen Sie jemanden, der vital, zufrieden und sozial aktiv wirkt? Du weißt, von wem ich spreche. Sie sind diejenigen, die 15 Jahre jünger aussehen als sie sind, die sehr viel lächeln und zu denen man sich hingezogen fühlt, weil sie Wärme und Selbstvertrauen ausstrahlen.
Ich kenne eine Person wie diese, die neben meinen Eltern wohnt. Ihr Name ist Vivienne und sie ist 91 Jahre alt. Sie lebt in ihrem eigenen Haus, kümmert sich um die Verwaltung eines Wohnhauses und reist jeden Winter nach Florida hin und her, um in der Sonne ein bisschen Golf zu spielen. Was ist Viviennes Geheimnis? Es ist nicht so sehr ihre Ernährung, ihr Trainingsprogramm oder sogar ihre Gene. Ich glaube wirklich, dass Viviennes soziale Fähigkeiten und ihr Unterstützungsnetzwerk sie in den 30 Jahren, seit sie offiziell Seniorin geworden ist, unterstützt haben.
PLUS: Ihr bester Freund für eine gute Gesundheit ist…
Vivienne ist Mitglied der Quiltgilde. Jetzt ist Quilten nicht jedermanns Sache, aber für Vivienne gibt es ihr eine Gemeinschaft von Freunden, auf die sie sich jede Woche verlassen kann, wenn sie Luft holen, Ängste ausdrücken, um Hilfe bitten oder Geschichten über Gesundheitsprobleme austauschen muss. Ich denke, eine Gemeinschaft von Freunden zu haben, die durch eine gemeinsame Aktivität verbunden sind, gibt Vivienne einige der besten Präventivmedizin, die sie sich jemals erhoffen konnte. Und tatsächlich unterstützt auch eine kürzlich durchgeführte klinische Studie diese Idee.
Als US-Forscher kürzlich ältere Erwachsene und ihr soziales Unterstützungsnetzwerk untersuchten, stellten sie fest, dass diejenigen mit starken Bindungen an ihre Gemeinschaft, Familie und Freunde einen besseren Sinn für Ordnung in ihrem Leben, mehr Selbstbeherrschung, ein besseres Verantwortungsbewusstsein und mehr hatten ein insgesamt besseres Gefühl der Gewissenhaftigkeit – genau die Eigenschaften, die Vivienne verkörpert. Sie ist gewissenhaft, nachdenklich und scheint sich wirklich um die Menschen um sie herum zu kümmern.
Soziale Unterstützung könnte man fast als Lebensretter bezeichnen. Es scheint Vivienne sicherlich bis ins hohe Alter getragen zu haben. Warum bauen Sie nicht Ihr soziales Netzwerk auf, besonders wenn Sie in letzter Zeit ein wenig isoliert sind? Tritt einer Gruppe bei, nimm an einer Aktivität teil oder biete an, dich an einem Ort zu engagieren, der für dich von Bedeutung ist.
Und obwohl jede soziale Verbindung ihre Höhen und Tiefen hat, stellen Sie sicher, dass Sie einen Ort finden, an dem Sie dazugehören, wo Sie sich nicht bedroht, ängstlich oder von anderen getrennt fühlen. Schließlich hängt Ihre Gesundheit von mehr als nur Rezepten oder Heilmitteln ab – und eine soziale Selbsthilfegruppe zu finden, wird Sie glücklicher und gesünder machen.