Dr. Barry Kaplan Die meisten von uns tragen Fahrradhelme in der Erwartung, dass sie eines unserer wertvollsten Güter schützen: das Gehirn. Laut Wissenschaftlern, die die Auswirkungen eines Aufpralls auf das Gehirn untersuchen, ist dies jedoch möglicherweise nicht der Fall. Fahrradhelme schützen überhaupt nicht vor einer bestimmten Art von Gehirnerschütterung, die bei einem Unfall mit Kopfverletzung wahrscheinlich ist.
Diese Art von Gehirnerschütterung ist als „lineare Beschleunigung“ bekannt. Es passiert, wenn sich das Gehirn in die Richtung eines Aufpralls bewegt. Ihr Gehirn rattert buchstäblich in Ihrem Schädel herum und bewegt sich vorwärts oder rückwärts oder zu beiden Seiten. Früher konzentrierte sich unser Verständnis von Gehirnerschütterungen auf den Aufprall des Schädels durch eine äußere Kraft (wie der Bürgersteig im Fall eines Radfahrers). Die Forschung der letzten Jahre hat jedoch gezeigt, dass viele Gehirnerschütterungssymptome auch dadurch verursacht werden, dass das Gehirn mit seinem eigenen Schädel kollidiert.
Der Grund, warum Fahrradhelme Ihr Gehirn nicht effektiv vor einem Sturz schützen, liegt darin, dass sie zum ersten Mal entwickelt wurden, als wir noch nicht viel über Gehirnerschütterungen wussten. Sie sollen vor Kopfverletzungen wie Schädelbrüchen, Platzwunden und Gehirnprellungen schützen. Eine Hirnprellung ist, vereinfacht gesagt, eine Prellung des Hirngewebes. Bei einem Aufprall lecken kleine Blutgefäße. Diese „Gehirnprellungen“ sind jedoch viel schwerwiegender als eine Prellung, die Sie sich am Arm zuziehen könnten. Prellungen im Gehirn bedeuten, dass Ihr Gehirn einen gewissen Schaden erlitten hat. Dieser Schaden kann je nach Aufprall schwerwiegend oder leicht sein. Normalerweise treten Quetschungen in Teilen des Gehirns auf, die sich in der Nähe scharfer Grate auf der Innenseite des Schädels befinden. Fahrradhelme sollen vor Quetschungen schützen und die schwerwiegenden Nebenwirkungen dieser Art von Verletzungen verhindern.
Now that the knowledge about the nature of concussions has expanded, bike helmets need to be redesigned to protect against linear acceleration and other forms of brain movement during an impact. Movement of the brain inside the skull can cause damage to brain cells and trigger the ongoing symptoms of concussion. Brain communication pathways may be disrupted and a person can experience headaches, nausea, poor concentration, and irritability.
Bike helmet designers are now looking at ways to reduce rotational acceleration of the brain and absorb the impact of the brain inside the skull. Scientists warn that these new concussion-preventing helmets will cost more but when it comes to protecting the brain, it should be worth the price-tag.
Radfahrer sind nicht die einzigen, die sich darüber täuschen, wie gut ihre Helme ihr Gehirn schützen. Football-Helme wurden kürzlich in einer Studie von US-Forschern profiliert. Es gab jedoch ein Problem bei dem Versuch, die Wirksamkeit von Football-Helmen bei der Absorption der Rotationsbeschleunigung des Gehirns herauszufinden – es waren keine Messgeräte verfügbar. Die Forscher beschlossen, ein eigenes Protokoll zur Messung der Wirksamkeit eines Helms zum Schutz vor Gehirnerschütterungen zu entwickeln. Diese Werkzeuge werden Wissenschaftlern helfen, in naher Zukunft bessere Helme zu entwickeln.
Das soll nicht heißen, dass Sie sich jetzt nicht die Mühe machen sollten, einen Fahrradhelm zu tragen. Untersuchungen zeigen, dass Fahrradhelme das Risiko, einen Schädelbruch zu erleiden, immer noch verringern. Setzen Sie weiterhin diesen Fahrradhelm auf, bevor Sie auf die Straße gehen, aber es ist an der Zeit, dass sie auf unser neues Verständnis von Hirnverletzungen aktualisiert werden.