Dr. Barry Kaplan Jetzt, 50 Jahre nach der Veröffentlichung des ersten Berichts über die Gesundheitsrisiken des Tabakrauchens durch den Surgeon General der Vereinigten Staaten im Jahr 1964, zieht ein neuer Bericht, der kürzlich von der American Association for Cancer Research (AACR) veröffentlicht wurde, Bilanz aktuelle Situation in den USA bezüglich der gesundheitlichen Auswirkungen des Rauchens auf die amerikanische Bevölkerung.
Obwohl die Raucherquote in den USA seit 1964 um etwa 50 % zurückgegangen ist, bleibt das Tabakrauchen heute die häufigste Ursache für vermeidbare Todesfälle in den USA. Schätzungen zufolge liegt die Raucherquote derzeit bei 20 % der gesamten amerikanischen Bevölkerung. Und es gibt viel zu viele Menschen, die an vermeidbaren Krankheiten sterben, die ausschließlich auf das Rauchen zurückzuführen sind! Die Liste chronischer Krankheiten im Zusammenhang mit Tabakkonsum ist kontinuierlich gewachsen und verursacht jährlich 280 Milliarden US-Dollar an damit verbundenen Gesundheitskosten und wirtschaftlichen Auswirkungen. Dies spricht nicht einmal den Verlust an Lebensqualität und die erhöhte Morbidität an, die üblicherweise mit chronischem Rauchen verbunden sind.
Schauen wir uns einige ernüchternde Statistiken an. Seit 1964 sind etwa 20 Millionen Amerikaner an Raucherkrankheiten gestorben. Weitere 2,5 Millionen erwachsene Nichtraucher sind an den Folgen von Passivrauchen gestorben. Alle diese Todesfälle waren vollständig vermeidbar!
Die eigentliche Frage muss an dieser Stelle lauten: Was haben wir aus dieser Erfahrung gelernt?
Im ersten 1964 veröffentlichten Bericht waren die schädlichen Wirkungen des Rauchens bekannt. Krankheiten wie Krebs, Herzerkrankungen und chronische Lungenerkrankungen wurden dem Tabakkonsum zugeschrieben.
Bereits 1954 versuchte die Tabakindustrie, jeglichen PR-Schaden zu verhindern, indem sie eine Pressemitteilung herausgab, in der es hieß: „Wir glauben, dass die von uns hergestellten Produkte nicht gesundheitsschädlich sind“ und „Wir haben immer eng mit ihnen zusammengearbeitet und werden dies immer tun deren Aufgabe es ist, die öffentliche Gesundheit zu schützen.“
Über diese Behauptungen hinaus machte die Tabakindustrie Luftverschmutzung, Asbest und chemische Belastungen für die Zunahme der Lungenkrebsfälle verantwortlich. Und dies trotz eines ausführlichen Forschungsberichts, der im Bericht des Chirurgen von 1964 ausführlich beschrieben wurde und der die Schuld eindeutig dem raschen Anstieg des Rauchens in der gesamten amerikanischen Bevölkerung zuwies.
Wow… Genug gesagt!
Was sagen uns also die Bevölkerungsdaten eigentlich?
1930 starben etwa 3.000 in den USA lebende Menschen an Lungenkrebs. 1950 war diese Zahl auf 18.000 angewachsen. Als dieser Bericht über das Rauchen 1964 veröffentlicht wurde, wurden in den USA 41.000 Todesfälle durch Lungenkrebs gemeldet! Zu diesem Zeitpunkt sagte der Generalchirurg über die Zunahme der Lungenkrebsinzidenz: „Dieser außergewöhnliche Anstieg wurde bei Krebs an keiner anderen Stelle verzeichnet … Obwohl ein Teil des wachsenden Trends auf Verbesserungen bei der Diagnose und die Veränderung zurückzuführen sein könnte Demographie der Bevölkerung im Allgemeinen lassen die Beweise kaum Zweifel daran, dass eine echte Zunahme von Lungenkrebs stattgefunden hat.“
Was damals auch festgestellt wurde, war ein sehr starker Anstieg der Sterblichkeit durch Herzkrankheiten, die sich zwischen 1940 und 1964 fast verdoppelte. Ebenso stieg die Zahl der Menschen, die an chronischen Lungenkrankheiten starben, von nur 2.300 im Jahr 1945 auf 15.000 im Jahr 1962!
Seit 1964 hat der Chirurg General 31 Berichte über die gesundheitlichen Auswirkungen des Tabakkonsums vorgelegt. Obwohl der neueste Bericht darauf hindeutet, dass mehr getan werden muss, um die Auswirkungen des Rauchens auf die US-Bevölkerung zu bekämpfen, deuten aktuelle Trends beim Tabakkonsum darauf hin, dass ungefähr fünf bis sechs Millionen Kinder und Jugendliche an künftigen tabakbedingten Krankheiten sterben werden, wenn dies der Fall ist nicht beschnitten.