Dr. Barry Kaplan Table of Contents
Ein bisschen über die Alzheimer-Krankheit
Sie haben definitiv schon einmal von Alzheimer gehört und kennen wahrscheinlich jemanden, der es hat; es könnte jemand sein, der Ihnen sehr nahe steht und Sie dadurch sehr berührt. Sich um jemanden mit AD zu kümmern, ist sehr anstrengend und es kann niederschmetternd sein, zu sehen, wie eine geliebte Person so weit von ihrem früheren Selbst entfernt ist.
AD ist die häufigste Form der Demenz und betrifft etwa 4,5 Millionen Amerikaner, wobei diese Zahl voraussichtlich mit zunehmendem Alter der Bevölkerung steigen wird. Obwohl AD eng mit dem Altern verbunden ist, ist es kein normales Ereignis. AD beeinflusst die Gedanken, das Gedächtnis und die Sprache einer Person, was es sehr schwierig macht, viele der täglichen Aktivitäten auszuführen, die Sie derzeit für selbstverständlich halten. Diese kognitiven Behinderungen treten auf, weil Gehirngewebe verloren geht – und dasselbe Gehirngewebe, das verloren geht, kann den zirkadianen Rhythmus (Schlaf/Wach/Stoffwechselzyklus) stören und Schlafstörungen, Wandern und Unruhe verursachen.
Schlafentzug bei Alzheimer-Patienten
Nicht genug Schlaf zu bekommen ist für Alzheimer-Patienten üblich. Die Schlafstörungen hängen meist vom Stadium der Erkrankung ab. Diejenigen, die sich in den frühen Stadien befinden, können aufwachen und sich müde oder desorientiert fühlen, während diejenigen, die eine Progression der AD erfahren haben, häufig während der Nacht aufwachen oder zufällig während des Tages einschlafen. Je weiter fortgeschritten die Krankheit ist, desto unwahrscheinlicher wird es für eine Nacht mit regelmäßigem, ununterbrochenem Schlaf.
Dies verdient allerlei negative Auswirkungen. Es macht AD-Patienten nicht nur müder und desorientierter, es verändert auch ihren Stoffwechsel, ihre Körpertemperatur, ihren Wachzustand und ihren Schlafzyklus. Schlaf schafft auch eine Gelegenheit für das Gehirn, sich selbst zu reinigen – eine Art Entgiftung, wenn Sie so wollen –, indem Abfallprodukte der neuralen Aktivität ausgespült werden. Es ist immer noch unbekannt, ob diese Reinigung (oder deren Fehlen) AD und Ihre Gesundheit beeinflusst, aber ich bin zuversichtlich, dass dies der Fall ist.
Alzheimer und Schlafapnoe
Schlafapnoe ist eine gefährliche Erkrankung, die mit Fettleibigkeit, Bluthochdruck und Herzerkrankungen einhergeht, die das Risiko eines Schlaganfalls oder Herzinfarkts erhöhen können. Aber wussten Sie, dass es auch genetisch mit AD verbunden sein kann? Eine Studie der Stanford University ergab, dass obstruktive Schlafapnoe (OSA) ein gemeinsames Gen hat, das mit chronischen Krankheiten in Verbindung gebracht wird. Nun ist es schwer zu sagen, ob die OSA zur Ursache von Alzheimer beiträgt, indem sie die Anzahl der guten Schlafstunden, die Sie jede Nacht erhalten, stark einschränkt, aber es ist ein Bereich, der erforscht wird.
Schlaf, Alzheimer und Beta-Amyloid-Plaque
Eine wichtige Studie der John Hopkins Bloomberg School of Health zeigt, dass die Forschung Schlafstörungen mit der Gehirnfunktion bei alternden Erwachsenen in Verbindung bringt. Es wurde gezeigt, dass Menschen mit AD mehr Zeit wach verbringen als Menschen ohne AD und einen fragmentierteren Schlafplan haben; Sie standen häufiger auf und schliefen zu verschiedenen Tageszeiten als nachts. Dies ist sehr wichtig, da Schlafmuster eng mit einer Aminosäure namens Beta-Amyloid verbunden sind.
Beta-Amyloide sind Teile von Proteinen, die in der Fettmembran vorkommen, die Nervenzellen umgibt. Es gibt etwa 100 Milliarden Nervenzellen im Gehirn (und das Gehirn besteht zu etwa 60 % aus Fett), also gibt es natürlich viele Beta-Amyloide. Aufgrund ihrer Zusammensetzung können Beta-Amyloide eine Plaque bilden oder sich sogar aneinander binden, was zu kognitiven Beeinträchtigungen führt. Beta-Amyloid-Cluster und -Plaques sind eng mit AD assoziiert. Die Forschung von John Hopkins zeigte explizit, dass Beta-Amyloid-Spiegel reguliert werden und dass Cluster und Plaques durch regelmäßigen Schlaf entfernt werden können.
Während der Studie kam es bei Personen, die jede Nacht weniger als fünf Stunden schliefen, zu einer stärkeren Anhäufung von Beta-Amyloid als bei Personen, die jede Nacht mindestens fünf Stunden schliefen.
Wie man ausreichend Schlaf bekommt
Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass Schlaf eine wichtige Rolle bei der kognitiven Funktion spielt und etwas ist, das als vorbeugende Maßnahme für Demenz und Alzheimer in Betracht gezogen werden sollte. Obwohl die Ursache nicht fest etabliert ist, ist die Verbesserung des Schlafverhaltens trotzdem eine nützliche Praxis. Wenn Sie so schnell wie möglich gesunde Schlafmuster annehmen, können Sie nicht nur Ihr Leben und Ihre Gesundheit kurzfristig verbessern, sondern AD und ihre Symptome verhindern oder verzögern.
Ausreichender Schlaf in einem regelmäßigen Zyklus ist sehr wichtig, um AD-Symptome zu bewältigen und kognitiven Verfall zu verhindern. Es sollte eine Priorität sein, Ihr Schlafmuster konsistent zu halten, egal ob unter der Woche oder am Wochenende. Die Schaffung einer schlaffördernden Umgebung ist ein wesentlicher Schritt, um dies zu erreichen. Hier sind einige Möglichkeiten, um Ihre Schlafumgebung zu optimieren:
Schalten Sie Bildschirme aus : Die Lichter, die von Smartphones, Tablets und Fernsehern ausgehen, liefern alle Reize, die Sie am Einschlafen hindern können.
Halten Sie einen Zeitplan ein und halten Sie sich daran: Versuchen Sie, mit dem Abschalten zu beginnen, indem Sie das Licht dimmen und sich etwa zwei Stunden vor dem Schlafengehen entspannen. Wenn es Zeit fürs Bett ist, geh in dein Bett und versuche einzuschlafen. Stellen Sie Ihren Wecker auf die Zeit, zu der Sie aufwachen und aufstehen möchten, wenn er ertönt. Wenn Sie tagsüber ein kurzes Nickerchen brauchen, machen Sie es, aber beschränken Sie die Dauer auf 20–30 Minuten. Mit der Zeit solltest du dich an deinen Schlafrhythmus anpassen.
Wenn Sie aufstehen, gehen Sie in einen hellen Raum: Morgens die Sonne zu sehen und sich natürlichem Licht auszusetzen, hilft Ihnen aufzuwachen und Ihren Schlafrhythmus anzupassen.
Quellen:
Whiteman, H., „Schlafmangel kann das Alzheimer-Risiko erhöhen“, Medical News Today, 22. Oktober 2013; http://www.medicalnewstoday.com/articles/267710.php .