Dr. Barry Kaplan Pharmaunternehmen gehören zu den reichsten und mächtigsten der Weltwirtschaft. Jedes Jahr geben diese Unternehmen Millionen von Dollar für Anreize und Prämien aus, die direkt an die Ärzteschaft vergeben werden, in der Hoffnung, Umsätze zu erzielen.
Kürzlich machte das größte Pharmaunternehmen in England und eines der größten seiner Art weltweit eine sehr interessante Ankündigung. GlaxoSmithKline (GSK) führte eine neue Richtlinie ein, die die Bezahlung von Ärzten für die Verschreibung ihrer Medikamente und die Einstellung von Medikamentenverschreibungszielen für ihre Marketingmitarbeiter bis 2016 einstellen würde. Das Unternehmen würde auch die Zahlung für medizinisches Fachpersonal für die Teilnahme an Konferenzen und anderen derartigen Werbeaktionen einstellen, um zu versuchen und sich zu verbessern ihr Image in der Öffentlichkeit.
„Wo GSK führt, müssen wir hoffen, dass andere Unternehmen folgen“, sagte F. Godlee, Herausgeber des British Medical Journal. „Aber es ist noch ein langer Weg, wenn wir die Medizin wirklich aus dem kommerziellen Einfluss befreien wollen. Ärzte und ihre Gesellschaften waren zu bereit, sich zu kompromittieren.“
Diese Änderung der Unternehmenspolitik geht auf eine Bestechungsuntersuchung der chinesischen Polizei zurück, die GSK beschuldigt hat, rund 494,0 Millionen US-Dollar ausgegeben zu haben, um den Verkauf von Arzneimitteln durch Bestechung medizinischer Fachkräfte zu verbessern. In den USA erklärte sich GSK bereit, der US-Regierung im Jahr 2012 eine Rekordabfindung in Höhe von 3,0 Milliarden US-Dollar für die Bereitstellung irreführender Informationen über seine Arzneimittelprodukte zu zahlen. Gegenwärtig machen US-Gesetze diese Unternehmen verantwortungsvoller, indem sie von ihnen verlangen, alle Namen aller Ärzte zu veröffentlichen, die für ihre Dienste bezahlt werden.
Jetzt behauptet GSK natürlich, dass diese neuen Richtlinien entwickelt wurden, um einen transparenteren Ansatz für die Unternehmensrichtlinien zu liefern – ich denke anders. Man muss auch bedenken, wie mächtig und einflussreich ein Unternehmen sein muss, um so viel Geld für Vertrieb und Schadensbegrenzung auszugeben, ohne wirklich groß zusammenzuzucken. Es ist eindeutig erstaunlich!
Andere große Pharmaunternehmen wie AstraZeneca haben die Bezahlung von Ärzten für die Teilnahme an Konferenzen eingestellt. Die meisten anderen größeren Unternehmen sind diesem Beispiel jedoch offenbar nicht gefolgt.
Laut Tim Reed, der eine Organisation leitet, die große Pharmaunternehmen kritisiert, sagte er: „Ich denke, andere Unternehmen werden diesem Beispiel folgen – aber eines der größten Probleme ist, dass die Branche weiterhin daran festhält, sich selbst zu regulieren. Die einzige Möglichkeit, die Förderung richtig zu kontrollieren, ist eine starke und durchgesetzte Regulierung durch den Staat.“
Die Frage stellt sich also wirklich: Wie können wir von diesen Unternehmen erwarten, dass sie sich selbst richtig regulieren und die besten Interessen der Patienten über ihre eigenen stellen?
Aus beruflicher Sicht habe ich keine Probleme mit diesen Unternehmen, aber es sollte ihre Firmenpolitik sein, dass die Interessen der Patienten immer im Vordergrund stehen müssen, anstatt der Unternehmensgewinn oder das Endergebnis. Auch wenn dies den Aktionären nicht gefällt, können ethische Unternehmen einen beträchtlichen Gewinn erzielen und dennoch dem Gemeinwohl dienen.
„Wir sind uns bewusst, dass wir eine wichtige Rolle dabei spielen, Ärzten Informationen über unsere Medikamente bereitzustellen, aber dies muss klar, transparent und ohne den Eindruck eines Interessenkonflikts erfolgen“, kommentierte A. Witty, CEO von GSK.
Nun, die Zeit wird es zeigen. Meine Sorge ist, dass diese Änderungen erst 2016 umgesetzt werden!
Diese Änderungen sind erforderlich, aber es sind noch viele weitere erforderlich, damit diese Unternehmen glaubwürdig bleiben können.