Dr. Barry Kaplan Bostoner werden aufgefordert, sich vom Jamaica Pond fernzuhalten, da es plötzlich zu einer Überwucherung mit giftigen Algen kommt. Die Public Health Commission von Boston rät den Menschen, den Kontakt mit dem Wasser oder anderen Bereichen zu vermeiden, in denen sich die Algen am Ufer konzentriert haben.
Die Blaualgen, eine Form der Cyanobakterien , sind im Teich so weit verbreitet, dass einige Portionen derzeit eine „Erbsensuppenkonsistenz“ haben. Kommt die Alge mit der Haut in Kontakt oder wird sie eingenommen, kann dies zu Reizungen, Erbrechen, Durchfall und im Extremfall zu Organschäden oder zum Tod führen. Die Bewohner werden dringend gebeten, besonders auf ihre Haustiere zu achten, da sie dazu neigen, entweder Teichschaum zu fressen oder zu versuchen, ihn von ihrem Fell zu lecken. Haustierbesitzer werden gewarnt, ihre Gefährten auf Erbrechen, Taumeln, Sabbern oder Krämpfe zu beobachten.
Staatliche Gesundheits- und Umweltbeamte beobachten die Wasserbedingungen und werden regelmäßig Proben nehmen, um den Algengehalt zu überwachen, bis die Blüte nachlässt.
Die genaue Ursache der Algenblüte ist derzeit nicht bekannt, aber im Allgemeinen werden sie durch warme Wassertemperaturen in Kombination mit einem plötzlichen Anstieg der verfügbaren Nahrung – hauptsächlich Stickstoff und Phosphor – verursacht. Häufige Quellen dieser Nährstoffe sind in der Regel landwirtschaftliche Abwässer, Düngemittel oder Abflüsse, die ins Wasser gespült werden, oder septische Lecks. Unabhängig von der Ursache ist das Ergebnis ein spektakulär dramatischer Anstieg der Algenzahl, der so große Schleimschwaden erzeugt, dass einige sogar aus dem Weltraum betrachtet werden können.
Dieses aktuelle Algenwachstum ist nicht die erste Blüte, die Jamaica Pond erlebt hat. Im Jahr 2006 trübte eine Blüte des ungiftigen Zygnema-Planktons das Wasser für kurze Zeit.
Die letzte große Algenblüte in den USA ereignete sich im August 2014 in Toledo, Ohio. Eine giftige Blüte im südlichen Eriesee machte die Wasserversorgung der Stadt für ein Wochenende unbrauchbar.
Es wird auch angenommen, dass ein Massensterben von Seevögeln im Jahr 1961, die durch eine Algenblüte vergiftet wurden, teilweise Alfred Hitchcocks The Birds inspirierte.