Dr. Barry Kaplan Die Forscher stützten sich bei ihrer Bewertung auf Daten aus zwei Umfragen aus dem Jahr 2011. Die Daten umfassten 1.739 pflegende Angehörige und 1.171 ältere Erwachsene, wobei die Ergebnisse statistisch gewichtet und auf die breite Bevölkerung ausgeweitet wurden.
So stellten die Forscher fest, dass rund 6,5 Millionen pflegende Angehörige „erhebliche“ Hilfe bei medizinischen Bedürfnissen leisten, 4,4 Millionen mäßige Hilfe bei medizinischen Bedürfnissen leisten und 3,8 Millionen keine Hilfe bei der Gesundheitsversorgung leisten, sondern stattdessen in anderen Bereichen des Lebensstils helfen. Etwa 46 % der befragten Pflegekräfte pflegten jemanden mit einer Form von Demenz und weitere 34 % kümmerten sich um einen älteren Menschen mit einer anderen Form von schwerer Behinderung. Von denen, die erhebliche medizinische Hilfe leisteten, verbrachte etwa die Hälfte 28 Stunden pro Woche damit.
In Bezug auf die Auswirkungen, die dies auf das Leben der Pflegekräfte hatte, konnte die Studie nur einen begrenzten Umfang beurteilen, aber ihre Ergebnisse bleiben faszinierend. Zum Beispiel verpassten pflegende Angehörige, die sich intensiv um sie kümmerten, fünfmal häufiger wichtige Ereignisse in ihrem eigenen Leben und erlitten dreimal so häufig Produktivitätseinbußen bei der Arbeit.
Etwa 20 % der pflegenden Angehörigen mit beträchtlichem Einkommen mussten im vergangenen Monat mindestens einmal die Arbeit versäumen, verglichen mit sieben Prozent der pflegenden Angehörigen mit bescheidener Unterstützung und 3,5 % der pflegenden Angehörigen außerhalb des Gesundheitswesens.
Diese Ergebnisse stimmen größtenteils mit früheren Forschungen zu diesem Thema überein. Frühere Studien zu diesem Thema haben durchweg ergeben, dass Pflegekräfte Dienstleistungen im Wert von rund 450 Milliarden US-Dollar pro Jahr erbringen, wenn sie mit herkömmlichen Mitteln abgerechnet werden. Diese Dienstleistungen kosten Zeit, Aufmerksamkeit und psychische Belastung, was dazu führt, dass viele Pflegekräfte auf Beförderungen, Löhne, Krankenversicherung und andere Leistungen und manchmal auch auf Altersvorsorge verzichten müssen.
Es ist äußerst wichtig, dass Pflegekräfte über ein Unterstützungsnetzwerk verfügen, das es ihnen ermöglicht, die Last ihrer Pflichten zu bewältigen, und dass die Regierung ihren wichtigen Beitrag zum Wohlergehen der alternden Bevölkerung anerkennt.
Quellen für den heutigen Artikel:
Wolff, J., et al., „A National Profile of Family and Unpaid Caregivers Who Assist Older Adults With Health Care Activities“, JAMA International Medicine, 2016; http://archinte.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=2491683 , letzter Zugriff am 16. Februar 2016.