Einer der Hauptautoren der Studie, Ahmedin Jemal, sagte deutlich: „Ich habe die Verlangsamung nicht erwartet.“ Er glaubt, dass der Hauptgrund für diese Verlangsamung Fettleibigkeit und ihre Verbreitung in nordamerikanischen Gesellschaften ist. Viele Studien haben gezeigt, dass die bedauerliche Realität ist, dass die meisten Amerikaner übergewichtig oder fettleibig sind, was das Risiko für andere Krankheiten wie Krebs, Herzkrankheiten und natürlich Typ-2-Diabetes erhöht.
Jemal weist auch auf das Rauchen als einen weiteren möglichen Rückschlag hin, um zu erklären, warum die Amerikaner nicht länger leben. Obwohl die Zahlen seit den 60er Jahren, als bis zu 42 % der Amerikaner rauchten, deutlich zurückgegangen sind, wirken sich die 18 %, die heute noch rauchen, auf die Lebenserwartung aus. Rauchen ist nach wie vor eine der Hauptursachen für Krebs und Lungenerkrankungen, und Oberschüler rauchen in höheren Raten als der nationale Durchschnitt.
Jemal ist jedoch hoffnungsvoll und verweist auf die höhere Lebenserwartung in Ländern wie Deutschland und Kanada, deren Bevölkerungen zusammen über 80 Jahre alt werden, und auf die Tatsache, dass die Lebenserwartungsrate in den USA weit von ihrem Bereich von 40 Jahren im Jahr 1900 entfernt ist.
Jemal glaubt, dass Amerikas Hoffnung auf Besserung darin liegt, Wege zu finden, um gegen die schlechten Gewohnheiten vorzugehen, die es entwickelt hat: „Wenn wir Rauchen, Fettleibigkeit, körperliche Aktivität und Ernährung verbessern können, können wir die Sterblichkeitsrate senken.“
Andere medizinische Experten, die die Studie analysieren, sind nicht so hoffnungsvoll. Die Gerontologin Eileen Crimmins von der University of Southern California argumentiert einfach: „In den USA werden die Dinge nicht besser.“ Diese Einschätzung wird von David Ludwig, Direktor des Obesity Prevention Center der New Balance Foundation am Boston Children’s Hospital, geteilt, der sagt: „Wir wahrscheinlich am Wendepunkt.“
Die Besorgnis einiger Forscher rührt wahrscheinlich von der Tatsache her, dass es zwar frühere Verlangsamungen der durchschnittlichen Lebenserwartung in den USA gegeben hat, diese Art von Plateau jedoch nie. Wo Ludwig Jemal und anderen Forschern zustimmt, ist, dass der Bruch des Wendepunkts vom amerikanischen Volk selbst kommen muss und nicht von irgendeinem medizinischen Durchbruch: „Weitere Verbesserungen der Lebenserwartung müssen von der Transformation abhängen unser Lebensstil jenseits dessen, was mit Drogen erreicht werden kann.“
Quellen für den heutigen Artikel:
Miller, K., „Wir leben nicht mehr in Amerika und hier ist der Grund“, Yahoo! Gesundheitswebsite, 28. Oktober 2015; https://www.yahoo.com/health/why-have-death-rates-leveled-off-in-the-us-154431321.html .
Friedman, L., „Amerikaner leben bis jetzt länger und gesünder“, Tech Insider-Website, 29. Oktober 2015; http://www.techinsider.io/american-lifespan-has-peaked-2015-10 .