Studie zeigt, dass Selbsthemmung das Gedächtnis beeinträchtigt

Eine Studie von Forschern der Duke University gibt Aufschluss darüber, wie sich die Fähigkeit, eine Aktion zu unterdrücken, auf wichtige Gehirnfunktionen wie das Gedächtnis auswirkt. Forscher vermuten, dass dies sogar zu einem besseren Verständnis von ADHS führen kann.Das menschliche Gehirn hat eine ausgeklügelte Fähigkeit, die Wissenschaftler „Reaktionshemmung“ nennen. Dies ermöglicht es Menschen, Aktionen abzubrechen, selbst wenn es sich um etwas Verwurzeltes oder Reflexives handelt. Aus diesem Grund können bestimmte tiefsitzende Gewohnheiten – wie der Straßenrand, auf dem jemand fährt – in bestimmten Szenarien überschrieben werden.Für die Studie wurden die Teilnehmer angewiesen, einen Knopf zu drücken, wenn sie ein männliches Gesicht sahen, aber nicht, wenn sie ein weibliches Gesicht sahen, und umgekehrt. Sobald 120 Gesichter gezeigt wurden, wurde eine unabhängige Aufgabe durchgeführt, bevor die Teilnehmer einen überraschenden Gedächtnistest erhielten. Ihnen wurden Gesichter gezeigt und gefragt, ob es sich um ein neues Gesicht handele oder um eines, das ihnen von der Aufgabe gezeigt wurde. Anfangs wussten die Forscher nicht, was sie erwartet. Nach dem, was sie verstanden, war es genauso wahrscheinlich, dass die dringende Notwendigkeit, eine Reaktion (das Drücken eines Knopfes) zu unterdrücken, ein deutlicheres Gedächtnis in einem Gesicht hinterlassen hätte, als es nicht der Fall gewesen wäre.

Die Forscher entdeckten, dass die Teilnehmer größere Schwierigkeiten hatten, sich an die Gesichter zu erinnern, für die sie den „Knopfdruck“ unterdrücken mussten. Der nächste Schritt war, zu verstehen, warum.

Gehirnscans zeigten, dass eines der bekannten Hemmungsnetzwerke des Gehirns hoch aktiv war, wenn ein Gesicht gezeigt wurde, das jemand vergessen hatte. Darüber hinaus zeigten die Scans, dass Bereiche, von denen bekannt ist, dass sie aktiviert werden, wenn eine Erinnerung codiert wird, weniger aktiv waren, wenn ein Teilnehmer den Tastendruck schnell unterdrücken musste.

Diese Geben-und-Nehmen-Beziehung zwischen Hemmung und Gedächtnis könnte erklären, warum Kinder mit ADHS Schwierigkeiten haben, sich zu konzentrieren. Wenn das Kind versucht, seinen Drang zu zappeln zu unterdrücken, beeinträchtigt es auch seine Fähigkeit, sich an Informationen zu erinnern. Die Verbindung ist zu diesem Zeitpunkt rein spekulativ, und eine spezifischere Studie wäre erforderlich, um ihre Ergebnisse zu bestätigen oder zu widerlegen.

Das Team der Duke University unter der Leitung von Tobias Egner und Yu-Chin Chiu hat nun untersucht, wie andere Formen der Selbstkontrolle, wie zum Beispiel schnell wechselnde Aufgaben, das Gedächtnis ebenfalls beeinflussen können.

Quelle für den heutigen Artikel:
Chiu, Y., et al., „Inhibition-Induced Forgetting Results from Resource Competition between Response Inhibition and Memory Encoding Processes“, The Journal of Neuroscience 2015; 35(34): 11936–11945, doi: 10.1523/JNEUROSCI.0519-15.2015.

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