Dr. Barry Kaplan Nachdem eine ganze Woche lang keine neuen Fälle aufgetreten sind und die größte verbleibende Quarantäne des Landes zu Ende gegangen ist, sehen die Gesundheitsbehörden von Sierra Leone die Ziellinie in ihrem langen Kampf gegen Ebola. Das hämorrhagische Fieber hat seit Beginn des Ausbruchs im Jahr 2013 4.000 Menschen im Land getötet. Derzeit befinden sich nur noch wenige Dutzend Menschen in Quarantäne.
Sobald die Quarantäne endet, was voraussichtlich Ende August geschehen wird, muss Sierra Leone 42 Tage ohne einen neuen Fall auskommen, bevor es offiziell als Ebola-frei gelten kann.
Trotz des jüngsten Erfolgs eines bahnbrechenden Ebola-Impfstoffs ist Sierra Leones Fortschritt eher auf Bildung als auf Medizin zurückzuführen. Dies liegt daran, dass der Ebola-Ausbruch ein Beispiel für das war, was Gelehrte eine „akute-auf-chronische Katastrophe“ nennen. Mit anderen Worten, ein akutes Problem – der Ebola-Ausbruch – war auf ein chronisches, seit langem bestehendes zurückzuführen – unzureichende öffentliche Gesundheits- und Sanitärsysteme.
Es bedurfte großer menschlicher und finanzieller Anstrengungen, um die Menschen über die Hygiene- und Sicherheitstechniken aufzuklären, die erforderlich sind, um die Ausbreitung der Krankheit zu verhindern. Auf Null zu kommen und auf Null zu bleiben, sind jedoch zwei verschiedene Dinge. Selbst wenn Sierra Leone für Ebola-frei erklärt wird, sind Wachsamkeit und Umsicht erforderlich, um sicherzustellen, dass es nicht zu einem Wiederaufleben kommt.
Die Ebola-Epidemie hat hauptsächlich Liberia, Guinea und Sierra Leone getroffen, wo sie 28.000 Menschen infiziert und insgesamt 11.000 Menschen in allen drei Ländern getötet hat, darunter sieben Prozent der Gesundheitshelfer in Sierra Leone und acht Prozent in Liberia. Trotz des Schadens für Bevölkerung, Wirtschaft und Sozialstruktur gab es zahlreiche Erfolge. Zusätzlich zum Impfstoff hat Liberia seit Mitte Juli keinen neuen Fall von Ebola mehr gesehen, und letzte Woche traten in Guinea nur drei neue Fälle auf. Auch wenn „auf Null kommen“ noch kein Grund zum Entspannen ist, kann man dem Drang zum Feiern oder zumindest Aufatmen nur schwer widerstehen.