Dr. Barry Kaplan Mittelmeerdiäten basieren auf Diäten, die in Griechenland, Spanien und anderen Ländern in der Nähe des Mittelmeers üblich sind. Diese Diäten betonen Fisch, gesunde Öle, Gemüse und Nüsse. Sie sind typischerweise sehr arm an Natrium, Milchprodukten und rotem Fleisch.
Es ist seit langem bekannt, dass mediterrane Ernährung das Risiko von Krebs und Herzerkrankungen sowie bestimmten degenerativen Hirnerkrankungen wie Parkinson und Alzheimer verringert. Mit den Ergebnissen dieser neuen Studie können diese Diäten jedoch tatsächlich weitreichendere gesundheitliche Auswirkungen haben als bisher angenommen, z. B. helfen sie, den Alterungsprozess zu verlangsamen.
Die Forscher untersuchten 684 ältere Menschen mit normaler geistiger Funktion und einem Durchschnittsalter von 80 Jahren. Sie teilten die Teilnehmer anhand ihrer Essgewohnheiten in zwei Gruppen ein: Eine Gruppe war für Menschen, die sich mediterran ernährten, die andere Gruppe für diejenigen, die dies nicht taten. Anschließend untersuchten die Forscher Gehirnscans der Teilnehmer.
Die Ergebnisse zeigten, dass die Gruppe, die eine mediterrane Ernährung befolgte, ein um 13,11 Millimeter größeres Gehirnvolumen aufwies. Dieser Unterschied entspricht etwa fünf Jahren Alterung im Gehirn.
Außerdem hatten die Teilnehmer, die sich mediterran ernährten, mehr graue Substanz als diejenigen, die dies nicht taten. Die graue Substanz ist wichtig für das Sprechen, die Entscheidungsfindung und das Gedächtnis.
„Bei kognitiv gesunden älteren Erwachsenen konnten wir einen Zusammenhang zwischen einer höheren Einhaltung einer mediterranen Ernährung und besseren Gehirnmessungen feststellen“, sagte Yian Gu, Hauptautor der Studie und Assistenzprofessor an der Columbia University.
Laut Gu deuten die Ergebnisse darauf hin, dass kleine Veränderungen im Lebensstil einen großen Einfluss auf unser Altern und das Gehirn haben können.
„Diese Ergebnisse sind aufregend, da sie die Möglichkeit aufwerfen, dass Menschen das Schrumpfen des Gehirns und die Auswirkungen des Alterns auf das Gehirn möglicherweise verhindern können, indem sie einfach einer gesunden Ernährung folgen“, sagte Gu.
Während die Studie zeigt, dass es einen Zusammenhang zwischen Mittelmeerdiäten und gesundem Gehirn gibt, sind sich die Forscher immer noch nicht sicher, warum diese Diäten so positive Vorteile haben, was darauf hindeutet, dass mehrere Mechanismen eine Rolle spielen könnten.
Außerdem warnen die Forscher davor, dass es möglich sein könnte, dass Menschen mit gesünderen Gehirnen diese Art von Diäten einfach eher suchen. Weitere Untersuchungen müssen durchgeführt werden, um zu beweisen, dass diese Diäten den Alterungsprozess verlangsamen.
Während Gu keine Empfehlung ausspricht, zeigen die anderen bekannten gesundheitlichen Vorteile der mediterranen Ernährung, dass sie wahrscheinlich eine gute Wahl für den Lebensstil sind, insbesondere um Ihr Gehirn gesund zu halten.
Quellen für den heutigen Artikel:
„Mittelmeerdiät kann den Alterungsprozess um fünf Jahre verlangsamen“, Website The Guardian, 21. Oktober 2015; http://www.theguardian.com/lifeandstyle/2015/oct/21/mediterranean-diet-may-slow-the-aging-process-by-five-years .
Mohney, G., „Brain Shrinkage May Be Curtailed by Mediterranean Diet, New Study Shows“, ABC News-Website, 21. Oktober 2015; http://abcnews.go.com/Health/brain-shrinkage-curtailed-mediterranean-diet-study-shows/story?id=34634642 .
Netburn, D., „Eine Mittelmeerdiät könnte verhindern, dass Ihr Gehirn im Alter schrumpft“, Website der Los Angeles Times, 21. Oktober 2015; http://www.latimes.com/science/sciencenow/la-sci-sn-mediterranean-diet-brain-shrinkage-20151020-story.html .
Reuters, „Study: The Mediterranean Diet May Help Preserve a More Youthful Brain“, Newsweek-Website, 21. Oktober 2015; http://www.newsweek.com/study-mediterranean-diet-may-help-preserve-more-youthful-brain-385993 .
Salamon, M., „This Diet May Keep Your Mind Healthier in Old Age“, WebMD-Website, 21. Oktober 2015; http://www.webmd.com/food-recipes/20151021/mediterranean-diet-may-keep-your-mind-healthier-in-old-age?page=1 .