Dr. Barry Kaplan Das New Yorker Gesundheitsministerium untersucht einen Ausbruch der tödlichen Legionärskrankheit im Stadtteil South Bronx. Seit Anfang Juli wurden 31 Fälle der Krankheit gemeldet, und zwei Todesfälle stehen im Verdacht, mit der Krankheit in Verbindung zu stehen.
Die Legionärskrankheit wird durch den Kontakt mit Legionella – Bakterien verursacht, was normalerweise passiert, wenn Menschen kontaminierten Wasserdampf einatmen. Infolgedessen untersuchen Beamte der Stadt Kühltürme und testen andere Wasserquellen in der südlichen Region der Bronx. Abgesehen von Kühltürmen stammen die häufigsten Quellen von Legionärsinfektionen aus Rohrleitungssystemen, wie sie in Whirlpools, Luftbefeuchtern und Kondensatoren, Whirlpools oder Warmwasserspeichern zu finden sind. Eine Übertragung der Legionärskrankheit von Mensch zu Mensch ist nicht möglich.
„Gott sei Dank ist dies eine Krankheit, die behandelt werden kann“, sagte New Yorks Bürgermeister Bill de Blasio in einem CBS-Interview, als er die Bedeutung der Früherkennung betonte. Die Legionärskrankheit ist mit Antibiotika behandelbar und kann geheilt werden, solange Menschen mit Atemwegssymptomen schnell einen Arzt aufsuchen.
Die Legionärskrankheit ist eine Form der Lungenentzündung und die Symptome treten etwa zwei bis zehn Tage nach der Erstinfektion auf. Die Patienten zeigen zunächst Kopfschmerzen, Muskelschmerzen, Schüttelfrost und Fieber. Etwa am dritten Tag der Infektion entwickeln sich weitere Symptome wie Husten, der Schleim und manchmal Blut hervorbringen kann, Atemnot, Brustschmerzen, Erbrechen, Durchfall und Verwirrtheit.
Raucher, Personen mit geschwächtem Immunsystem, Personen ab 50 Jahren und Personen mit Lungenerkrankungen wie Emphysem oder Asthma sind am stärksten gefährdet, an der Legionärskrankheit zu erkranken.
Der aktuelle Ausbruch des Legionärs folgt einem Ausbruch, den die Bronx früher im Dezember und Januar gespürt hat. Beim letzten Ausbruch wurden zwölf Personen diagnostiziert. Eine Untersuchung verfolgte die Legionella- Bakterien zu einem Kühlturm in einem Wohnkomplex, der umgehend dekontaminiert wurde.