Dr. Barry Kaplan Die Theorie hinter dem Krebsimpfstoff ist, dass Menschen mit Krebs dazu neigen, Defekte in ihrem Immunsystem zu haben. Dieses defekte Immunsystem beeinträchtigt ihre Fähigkeit, auf Tumore zu reagieren. Der Impfstoff muss dies ausgleichen, indem er Immunzellen aktiviert, die in der Lage sind, Tumore abzutöten. Diese neu aktivierten Immunzellen müssen auch lange genug überleben, um zu einem Tumor zu gelangen und ihn zu zerstören.
Für die Studie wurden 28 Patienten mit fortgeschrittenen, wiederkehrenden Formen von Lungen-, Dickdarm-, Brust-, Blinddarm- oder Bauchspeicheldrüsenkrebs rekrutiert. Alle Teilnehmer hatten bereits mehrere Runden der Standard-Chemotherapie nicht bestanden. Anschließend verabreichten die Forscher über einen Zeitraum von drei Monaten mehrfach einen speziell präparierten Impfstoff. Nach Angaben der Forscher zeigten fünf Patienten ein Ansprechen auf die Therapie. Zwei Patienten, die bereits in Remission waren, blieben in Remission. Bei zwei Patienten stabilisierte sich ihr Krebs, und bei einem Patienten mit Bauchspeicheldrüsenkrebs war eine Leberläsion nicht mehr erkennbar.
Das Forschungsteam stellte fest, dass die Reaktionen eher bei Patienten mit kleineren Tumoren und bei Patienten auftraten, die höhere Dosen des Impfstoffs erhielten. Der Impfstoff schaffte es auch, den T-Zellen des Immunsystems auszuweichen, die die Immunantwort des Körpers hätten abschalten können, sagten die Forscher. Und das, obwohl bei einigen Patienten die T-Zell-Spiegel erhöht waren; es scheint, dass der Impfstoff sie umgehen konnte.
Die Forscher warnen davor, dass dies die erste Studie an Krebspatienten mit dieser Art von Impfstoff ist, mit einer relativ kleinen Anzahl von Patienten, die bisher behandelt wurden. Obwohl die Daten zur Immunantwort vielversprechend sind, sind weitere Studien an einer größeren Anzahl von Patienten erforderlich, um den klinischen Nutzen des Impfstoffs zu bewerten.
Ein Impfstoff zur Behandlung von Prostatakrebs wurde kürzlich von der US Food and Drug Administration zugelassen. Viele andere Krebsimpfstoffe haben sich jedoch früh als vielversprechend erwiesen und haben sich nicht bewährt, so dass immer noch Vorsicht geboten ist, wenn man das Potenzial dieser Impfstoffe zur Eliminierung von Krebs in Betracht zieht.