Wie sich Ihre finanzielle Situation auf Ihre Lebensspanne auswirkt

Leiden Menschen in ärmlichen Verhältnissen eher an Krebs? Viele Studien haben einen Zusammenhang zwischen dem wirtschaftlichen Status und dem Krankheitsrisiko festgestellt, und die Gründe scheinen offensichtlich. Menschen mit niedrigem Einkommen suchen seltener einen Arzt auf, wenn sie krank sind, haben möglicherweise keine Krankenversicherung oder die finanziellen Mittel, um sich um ihre Krankheit zu kümmern, haben weniger Zugang zu nahrhaften Lebensmitteln und leiden häufiger an bestimmten Krankheiten. Gilt diese Logik auch für Krebs?

Laut Harvard-Gesundheitsökonomin Felicia Knaul auf jeden Fall. Sie sagt, dass die Armen eher an schweren Krankheiten wie Krebs leiden, und das liegt an Lebensstilfaktoren, wie einer Ernährung mit Fast Food anstelle von nahrhaftem Essen und einem Mangel an Präventivmaßnahmen (wie Zugang zu Vorsorgeuntersuchungen oder angemessenen medizinischen Tests). ). Tatsächlich stellt Knaul fest, dass die Armen wahrscheinlich nicht die gleiche Menge Morphium für ihre Schmerzen bekommen wie die durchschnittliche Person aus der Mittel- oder Oberschicht.

„Krebs ist nicht nur eine zunehmend arme Krankheit, es ist eine Krankheit, an der die Armen noch mehr leiden“, sagt Knaul, ein Verfechter des gleichberechtigten Zugangs zu medizinischer Versorgung.

Der Punkt, den sie gerne macht – und den sie in ihrem kürzlich erschienenen Buch „ Closing the Cancer Divide: An Equity Imperative “ diskutiert – ist, dass viele Krankheiten vermeidbar sind, aber die Armen oft im Stich gelassen werden. Faktoren wie Rauchen, Fettleibigkeit und nachteilige Lebensstilentscheidungen schaden laut Knaul den Armen in den USA und in armen Gebieten wie Lateinamerika und Afrika, und die traurige Tatsache ist, dass einfache Änderungen des Lebensstils diese schweren Krankheiten verhindern können.

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Diese Kluft – zwischen Arm und Reich, ihrem Zugang und der Art der Behandlung, die sie erhalten – muss beendet werden, fordert sie.

„Wenn Sie eine Krankheit wie das Retinoblastom [eine Art von Augenkrebs] bekommen, hoffen die meisten Kinder in Ländern mit hohem Einkommen auf eine Heilung und überleben die Krankheit, indem sie ihr Augenlicht behalten“, sagt sie. „In den Entwicklungsländern wird die Mehrheit die Krankheit nicht überleben und die wenigen, die es tun, werden ihr Augenlicht verlieren. Das sind die Kluften, die uns wirklich beschäftigen.“

Menschen in ärmeren Ländern haben in der Regel eine verspätete Diagnose, weniger Zugang zu Behandlungen und einen Mangel an Wissen über die Krankheit, was sich auf ihre Prognose auswirken kann. Beispielsweise werden 90 % der mit Leukämie diagnostizierten Kinder in wohlhabenden Ländern überleben; aber diese Zahl schrumpft auf 10 % für Kinder, die in armen Ländern leben.

Die Kluft muss nicht bestehen, betont Knaul, da es viele kostengünstige Behandlungsmöglichkeiten gibt, die Familien mit niedrigem Einkommen angeboten werden können, insbesondere in Entwicklungsländern, denen sie hofft, dass sie in den kommenden Jahren mehr Aufmerksamkeit erhalten .

„Investitionen in die Prävention in Entwicklungsländern sind viel weniger kostspielig als das, was wir an Produktivität und Leid verlieren“, sagt Knaul.