Dr. Barry Kaplan Die Ergebnisse deuten darauf hin, dass Verzweiflung und Depression für den Tod einer großen Anzahl weißer Amerikaner mittleren Alters verantwortlich sein könnten. Die Zahl der Todesfälle für diese Todesfälle entspricht fast der Zahl der Todesfälle durch AIDS in den USA
Ein ähnlicher Anstieg der Todesfälle bei weißen Menschen mittleren Alters wurde in keinem anderen Industrieland festgestellt.
„Wir sind irgendwie von unseren Stühlen gefallen, als wir das in den Daten gesehen haben, weil das anderswo einfach nicht passiert“, sagte Anne Case, Co-Autorin der Studie.
Die Ergebnisse sind erschreckend, da sie darauf hindeuten, dass mehr weiße Menschen mittleren Alters an Drogenmissbrauch und psychischen Problemen sterben als an einigen der häufigsten Todesarten, einschließlich Lungenkrebs. Die Sterblichkeitsrate für Weiße mittleren Alters ist seit 1998 jedes Jahr um etwa ein halbes Prozent gestiegen.
Außerdem stieg die Sterblichkeitsrate bei Personen ohne postsekundäre Bildung stärker an. Die am wenigsten gebildeten Personen verzeichneten einen Anstieg der Todesfälle um 22 %, weit mehr als in jeder anderen Gruppe.
Forscher schätzen, dass zwischen 90.000 und 500.000 Todesfälle verhindert worden wären, wenn die Todesrate nicht so dramatisch gestiegen wäre.
Während die Zahl der Todesfälle durch Drogenmissbrauch und Selbstmord in vielen Bevölkerungsgruppen zunahm, gab es nur bei weißen Personen mittleren Alters genügend Todesfälle, um einen Anstieg der Gesamtsterblichkeitsrate zu verursachen.
Aufgrund sozioökonomischer Faktoren wird seit langem davon ausgegangen, dass Minderheiten, einschließlich der schwarzen und hispanischen Bevölkerung, von Drogenabhängigkeit und Depression überproportional betroffen sind. Da sich diese neue Studie jedoch anderen neueren Forschungsergebnissen anschließt, werden Alkohol, Drogen und Depressionen jetzt als ein großes Gesundheitsproblem unter weißen Amerikanern mittleren Alters angesehen. Drogenüberdosierungen bei Menschen mittleren Alters haben sich seit 1990 mehr als verzehnfacht.
Die Forscher stellen auch fest, dass die Zahl der weißen Amerikaner mittleren Alters, die über chronische Schmerzen berichten, zugenommen hat. Der Co-Autor der Studie, Angus Deaton, schlägt vor, dass chronische Schmerzen ein Vorläufer oder Risikofaktor für Selbstmord sein können.
Der genaue Grund für diese Zunahme der „Verzweiflung“ ist unbekannt. Eine Theorie besagt, dass sinkende Berufsaussichten und finanzielle Sicherheit dazu führen, dass mehr Menschen depressiv werden. Die Autoren der Studie haben dies als eine der wichtigsten potenziellen Ursachen hervorgehoben und festgestellt, dass nach „dem Produktivitätsrückgang in den frühen 1970er Jahren und mit zunehmender Einkommensungleichheit viele der Baby-Boom-Generation die ersten sind, die in der Mitte des Lebens feststellen, dass sie werden nicht besser dran sein als ihre Eltern.“
Quellen für den heutigen Artikel:
Bernstein, L. et al., „Eine Gruppe von Weißen mittleren Alters in den USA stirbt mit einer erstaunlichen Rate“, Website der Washington Post , 2. November 2015; https://www.washingtonpost.com/national/health-science/a-group-of-middle-aged-american-whites-is-dying-at-a-startling-rate/2015/11/02/47a63098- 8172-11e5-8ba6-cec48b74b2a7_story.html .
Khazan, O., „Middle-Aged White Americans Are Dying of Despair“, The Atlantic Website, 4. November 2015; http://www.theatlantic.com/health/archive/2015/11/boomers-deaths-pnas/413971/ .
Pallarito, K., „This is Killing More White, Middle-Aged, Americans“, WebMD-Website, 2. November 2015;http://www.webmd.com/mental-health/addiction/news/20151102/substance-abuse-suicide-killing-more-white-middle-aged-americans-report .