Umgang mit dem Medicare „Donut Hole“

Seit der Einführung des Medicare-Teil-D-Plans für verschreibungspflichtige Medikamente im Jahr 2006 sind viele Senioren mit unzähligen kostspieligen Bedenken und Problemen konfrontiert, die als „Donut-Loch“ bezeichnet werden. Das Loch oder die Lücke in der Deckung, die es Einzelpersonen überlässt, einen Teil ihrer Rezeptkosten zu tragen, betraf 2006 zwischen drei und sieben Millionen Leistungsempfänger, wodurch viele in eine finanzielle Notlage gerieten. Es stellt sich heraus, dass die Schätzung 2007 steigen wird. Was können Medicare-Begünstigte also gegen dieses kostspielige und oft sehr frustrierende Problem tun?Laut The Journal of the American Medical Association (JAMA) gibt es Schritte, die Sie unternehmen können, um zu vermeiden, in das Donut-Loch zu fallen. Der erste Schritt? Sorgfältige Planung und Rücksprache mit Ihrem Arzt über Ihren aktuellen und zukünftigen Medikamentenbedarf, um zu sehen, welche die steuerlich konservativsten Optionen für Sie sind. Während es an Ihnen liegt, Teil D zu entziffern, haben Experten festgestellt, dass eine enge Beziehung zu Ihrem Arzt – mit dem Sie sich beraten können, wenn es um die von Ihnen eingenommenen Medikamente geht – sehr vorteilhaft sein kann.

Wie genau entsteht das Donut-Loch? Im Wesentlichen sind Sie in der Standardversion von Teil D (für 2007) für einen anfänglichen Selbstbehalt von 265 $ verantwortlich. Danach sind Sie für 25 % der folgenden 2.135 $ verantwortlich, was 534 $ an Medikamentenkosten entspricht. Hier passiert das Donut-Loch – Sie müssen die nächsten 3.051 $ an Medikamentenkosten aus eigener Tasche bezahlen. Das bedeutet also im Grunde, dass Sie 3.850 USD der anfänglichen 5.451 USD an Medikamentenkosten zahlen – dies schließt auch Prämien ein. Sobald Sie die 5.451-Dollar-Marke überschritten haben, zahlen Sie nur noch fünf Prozent Ihrer Medikamentenausgaben.

Zu sagen, dass dies für die meisten Senioren enorme Kosten sind, ist eine Untertreibung. Viele Senioren in den USA leben entweder von einer Rente und/oder ihren Ersparnissen für den Ruhestand, die von ihren steigenden Krankheitskosten aufgezehrt werden. Dies ist noch schwieriger für Senioren, die keine Arzneimittelversicherung haben oder die eine traditionelle Arzneimittelversicherung haben, die gestaffelte Zuzahlungen beinhalten kann.

Was können Sie also tun, um zu verhindern, dass Sie in das Donut-Loch fallen? Für den Anfang ist Ihr Arzt, wie ich bereits erwähnt habe, eine ausgezeichnete Ressource. Er/sie kann Ihnen dabei helfen, Ihren medizinischen Bedarf für das kommende Jahr zu prognostizieren und kann Ihnen dabei helfen, alternative oder weniger kostspielige Optionen auszuwählen, wie z. B. verschiedene Therapien oder Rezepte für Generika. Er/sie kann Ihnen auch helfen, Medikamente oder Therapien zu eliminieren, die Sie möglicherweise nicht einnehmen müssen, was Ihnen auch hilft, Ihre Kosten zu senken. Sie können sich auch das „Extra Help“-Programm von Medicare ansehen und prüfen, ob Sie Anspruch auf einen Kostenzuschuss haben. Besuchen Sie http://ssl1.benefitscheckup.org oder rufen Sie (800) MEDICARE an, um weitere Informationen zu erhalten.

Sie können auch versuchen, mit Ihren Medikamenten den generischen Weg zu gehen. Ihr Arzt kann bestimmte Markenmedikamente gegen Generika umtauschen. Außerdem können Sie überprüfen, ob Ihre Pillen bewertet werden können (von Ihrem Arzt oder Apotheker halbiert), wenn die Dosierung dies zulässt. Sehen Sie sich außerdem an, was südlich der Grenze erhältlich ist – viele kanadische Apotheken können Ihnen die gleichen Medikamente anbieten, die Sie zu einem viel geringeren Preis als die amerikanischen Alternativen einnehmen.

Prüfen Sie schließlich, ob Sie sich bei verschiedenen Förderprogrammen des Bundes oder der Länder bewerben können, wenn Sie berechtigt sind, da diese bei der Finanzierung helfen können. Dazu gehören Organisationen wie staatlich anerkannte Gesundheitszentren, das Veteran’s Affair-System und verschiedene staatliche Rabattprogramme, die Einzelpersonen angeboten werden.

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