Überraschungstest zeigt den Wert von Nickerchen am Tag bei der Stärkung von Erinnerungen

Für die Studie wurden 31 gesunde Freiwillige zufällig entweder einer „Schlaf“- oder einer „Wach“-Gruppe zugeteilt. Beide Gruppen wurden gebeten, sich acht Bildpaare anzusehen und sich daran zu erinnern. Ihnen wurde gesagt, dass es für vier der acht Bildpaare eine höhere Belohnung geben würde, wenn sie sich an sie erinnern würden. Nach Abschluss der Lernphase machten beide Gruppen eine 90-minütige Pause. Die „Schlaf“-Gruppe machte tagsüber ein Nickerchen und die „Wach“-Gruppe ruhte sich einfach aus.

Nach der Pause wurden beide Gruppen auf ihre Erinnerung an die Bildpaare getestet und sollten bewerten, wie sicher sie sich fühlten, eine richtige Antwort zu geben.

Nach drei Monaten wurde ein Überraschungstest durchgeführt. Beide Gruppen wurden gebeten, sich die Bildpaare zu merken und ihren Vertrauenswert anzugeben.

Die Forscher hatten bereits festgestellt, dass jeder Teilnehmer die gleiche Sensibilität für Belohnungen hatte, also schlossen sie dies als potenziellen Einfluss auf die Ergebnisse aus.

Die Studienergebnisse zeigten, dass die Schlafgruppe nach der 90-minütigen Pause besser abschnitt. Bei den höher dotierten Bildpaaren schnitten beide Gruppen gleich gut ab.

Beim Überraschungstest, der drei Monate später durchgeführt wurde, fanden die Forscher jedoch einen auffälligen Unterschied: Die Schlafgruppe zeigte eine größere Gedächtnisleistung für die hochbelohnten Bildpaare als die Wachgruppe.

Die Schlafgruppe zeigte auch nach drei Monaten höhere Vertrauensraten, die richtige Antwort zu erhalten. Während der Tests bei der Durchführung von MRT-Tests entdeckten die Forscher, dass die Teilnehmer der Schlafgruppe mehr Aktivität im Hippocampus aufwiesen, dem Bereich des Gehirns, der für die Bildung von Erinnerungen verantwortlich ist. Nach dem dreimonatigen Zeitraum zeigte die Schlafgruppe eine erhöhte Konnektivität zwischen dem Hippocampus und anderen Bereichen des Gehirns, die an der Assoziation von Erinnerungen und der Belohnungsverarbeitung beteiligt sind: dem Striatum und dem medialen präfrontalen Cortex.

Kinga Igloi, die Hauptautorin der Studie, sagt: „Belohnungen können als eine Art Markierung dienen, die Informationen während des Lernens im Gehirn versiegelt. Während des Schlafs werden diese Informationen gegenüber Informationen, die mit einer geringen Belohnung verbunden sind, vorteilhaft konsolidiert und in Bereiche des Gehirns übertragen, die mit dem Langzeitgedächtnis verbunden sind.“

Igloi weist darauf hin, dass die Studienergebnisse relevant sein könnten, um die destruktiven Auswirkungen zu verstehen, die Schlafmangel auf die Leistung haben kann.

Quellen für den heutigen Artikel:
Paddock, C., „Tagesschläfchen, Belohnungen helfen, das Gedächtnis zu festigen, das Lernen zu fördern“, Medical News Today Website, 19. Oktober 2015; http://www.medicalnewstoday.com/articles/301185.php .
Igloi, K., et al., „Ein Nickerchen zur Wiederholung oder wie Belohnung das Hippocampus-präfrontale Gedächtnis während des Tagesschlafs beim Menschen reguliert“, eLife, 16. Oktober 2015, doi: 10.7554/eLife.07903#sthash.8VA5XmqD.dpuf.