Dr. Barry Kaplan Übermäßiger Alkoholkonsum kann zu Leberversagen, Herzerkrankungen, Krebs und vielen anderen ernsthaften Gesundheitsproblemen führen. Lange Zeit hat die moderne Medizin Alkoholismus als eine moralische oder psychologische Störung angesehen. Heutzutage verstehen Ärzte besser, dass diese Krankheit bei den Betroffenen auch eine körperliche Abhängigkeit hervorruft. Die Behandlung von Alkoholismus ist ein anhaltendes Problem in Nordamerika, wo nur 139.000 von möglichen 19 Millionen Menschen tatsächlich eine Behandlung gegen die Krankheit erhalten. Jüngste Umfragen haben auch gezeigt, dass Alkoholismus eine große Anzahl von Menschen betrifft.
Als eine Gruppe befragt wurde, die hauptsächlich aus der allgemeinen Bevölkerung, aber auch einigen Ärzten und genesenden Alkoholikern bestand, stellten die Forscher fest, dass Alkohol einen tiefen Einfluss auf die Gesellschaft hat. Tatsächlich gaben fast drei Viertel der Befragten an, dass Alkoholismus in einigen Aspekten ihres Lebens ein Problem darstellt. Weitere 41 % dieser Menschen gaben an, dass sie bei ihren Angehörigen eingreifen und sie um Hilfe für ihr Alkoholproblem bitten mussten.
Die Studie ergab auch, dass die meisten Menschen glauben, dass eine Schwäche der Prinzipien zumindest teilweise für die meisten Fälle von Alkoholismus verantwortlich ist. Dies könnte der Grund sein, warum viele Alkoholiker keine Hilfe suchen. Einer der beiden wichtigsten Gründe dafür ist die Angst vor sozialer Blamage; die andere ist die Zurückhaltung, zuzugeben, dass es überhaupt ein Problem gibt.
Im Moment gibt es einen Drang, mehr Medikamente zu entwickeln, um Menschen zu helfen, die mit Alkoholismus zu tun haben. Es gibt bereits drei von der FDA zugelassene pharmazeutische Produkte („Naltrexon“, „Disulfiram“ und „Acamprosat“), die Alkoholikern helfen können, ihr Problem zu überwinden. Diese Medikamente werden jedoch nicht häufig verschrieben.
Die obige Umfrage deutet darauf hin, dass die Menschen bereit wären, nach solchen Medikamenten zu suchen, wenn sie von Ärzten empfohlen würden. Medikamente, die das Verlangen nach Alkohol reduzieren und den Prozess der Abstinenz unterstützen können, können Menschen bei ihren Versuchen, ihre Sucht aufzugeben, erheblich unterstützen. Mit etwas Glück wird Alkoholismus bald genauso ernst genommen wie die Rauchsucht.
Hoffentlich werden in Zukunft mehr Methoden (neben moralischen Selbsthilfegruppen) zur Verfügung stehen, um Menschen dabei zu helfen, mit ihrem Alkoholismus umzugehen.