Sparmaßnahmen, die Senioren stark belasten

Der jüngste Bericht der Kaiser Family Foundation aus den USA zeigt, dass heute jeder siebte Senior in Armut lebt. Noch höher ist die Zahl in den Bundesstaaten Kalifornien, Georgia, New York und Nevada, wo jeder fünfte Senior in Armut lebt. Um einen Eindruck davon zu vermitteln, was dies tatsächlich bedeutet, wurde die Armutsgrenze des US Census Bureau für Senioren im Jahr 2011 auf 10.788 US-Dollar angezapft. Laut dem Kaiser-Bericht leben 34 % der Senioren unterhalb dieser Armutsgrenze. Und da die Regierung in den nächsten Jahren weitere Kürzungen bei Medicare und Sozialversicherung erwägt, werden die Zahlen nur noch steigen.Welchen Tribut fordert dies für die Gesundheit von Senioren? In vielen Fällen war es verheerend. Gesundheitliche Probleme haben zugenommen. Die Zahl der Selbstmorde ist gestiegen, da die Menschen verzweifelt sind und es sich nicht leisten können, die Grundmiete zu zahlen.Für viele ist das Leben in Armut direkt mit den Kosten der Gesundheitsversorgung verbunden. Es ist kein Geheimnis, dass Senioren oft unter den meisten gesundheitlichen Beschwerden leiden – viele davon schwerwiegend. Diabetes, Herzkrankheiten, Arthritis und Krebs können Menschen über 65 treffen. Schätzungen zufolge leiden 96 % der in Armut lebenden Senioren an mindestens einer dieser Erkrankungen. Die Bezahlung der Gesundheitsversorgung zur Behandlung solcher Krankheiten ist oft eine unüberwindbare Aufgabe. Ein Bericht schätzt, dass ein 65-jähriges Paar 240.000 US-Dollar benötigt, um seine medizinischen Kosten nach der Pensionierung zu decken.

Angst ist oft ein täglicher Begleiter für diejenigen, die an oder unter der Armutsgrenze leben, während sie versuchen, mit gesundheitlichen Problemen umzugehen. Psychische Gesundheitsprobleme nehmen zu und viele Senioren haben einfach keinen Zugang zu Diensten, die ihnen helfen können.

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In Europa ist die Situation noch schlimmer. Dort verursacht die Finanzkrise gesundheitliche Probleme bei Jung und Alt. Viele dieser Gesundheitsprobleme waren völlig unvorhergesehen. Niemand ahnte zum Beispiel, dass die HIV-Infektionsraten in die Höhe schnellen würden. Auch hat niemand damit gerechnet, dass die Rate der Infektionskrankheiten plötzlich ansteigt. Kombiniert mit diesen alarmierenden Trends ist die Tatsache, dass Budgetkürzungen viele Menschen daran gehindert haben, eine grundlegende Gesundheitsversorgung zu erhalten.

Was kann getan werden, um Senioren zu helfen, die ein Recht darauf haben, im Alter in Komfort und Fürsorge zu leben? Zuallererst müssen sich die Regierungen für Kürzungen entscheiden, die die Gesundheit ihrer ältesten Bürger nicht beeinträchtigen.

Als nächstes können sich die Bürger versammeln und ein Basisprogramm annehmen, das darauf abzielt, die Auswirkungen der Armut zu minimieren. Dies geschieht derzeit in Großbritannien, wo Freiwillige gemeindebasierte Dienste durchführen. Mittag- und Abendessen werden gekocht und Senioren angeboten. Soziale Unterstützungsnetzwerke sind durch die Innovation und harte Arbeit von Menschen, die sich kümmern, lebendig und gut. Sogar die Teilnahme an einem einfachen Kartenspiel kann helfen, die Last der Armut zu lindern. Soziale Aktivitäten wie diese bringen Senioren ins Gespräch und teilen ihre Bedenken.

In Zeiten finanzieller Schwierigkeiten kann die Isolation ein großes Hindernis für die Gesunderhaltung sein. Wenn Sie ein Senior sind, dem es gut geht, investieren Sie ein wenig Zeit, um diejenigen zu erreichen, die in Wohnungen und Häusern ohne Geld und ohne Essen gestrandet sind. Dies sind die am stärksten gefährdeten Menschen, die in die Gemeinschaft aufgenommen und versorgt werden müssen.

Quelle(n) für den heutigen Artikel:
„Was sind Armutsschwellen und Armutsrichtlinien?“ Institute for Research on Poverty, Website der University of Wisconsin, http://www.irp.wisc.edu/faqs/faq1.htm, online abgerufen am 21. Mai 2013.
Levinson, Z., et al., „A State-by -State Snapshot of Poverty Among Seniors: Findings From Analysis of the Supplemental Poverty Measure“, Website der Henry J. Kaiser Family Foundation, 20. Mai 2013; http://kff.org/medicare/issue-brief/a-state -by-state-snapshot-of-poverty-among-seniors/, letzter Zugriff am 21. Mai 2013.
Karanikolos, M., et al., „Finanzkrise, Austerität und Gesundheit in Europa“, Lancet , 13. April 2013 ;381(9874):1323-31.

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