Dr. Barry Kaplan Dank eines neuen RNA-basierten experimentellen Medikaments, das am Duke University Medical Center entwickelt wurde, könnte sich am Horizont eine neue Behandlung im Kampf gegen Prostatakrebs abzeichnen.
Das neue Medikament, das noch keinen offiziellen Namen hat und das erste seiner Art ist, funktioniert, indem es sich seinen Weg in Prostatakrebszellen bahnt. Sobald sich das Medikament in diesen gefährlichen Zellen befindet, wird es aktiv und beginnt, sie zu zerstören. Der Vorteil besteht darin, dass das Medikament die bösartigen Zellen auslöscht, während es die gesunden Zellen in Ruhe lässt.
Das Medikament zielt auf eine Art von genetischem Material – „Ribonukleinsäure“ (RNA) – ab, die es ihm ermöglicht, in die Prostatakrebszellen einzudringen, und auf eine andere, die als „Silencing-RNA“ bezeichnet wird, um die Funktion eines Proteins zu stoppen, das die Zellen am Leben erhält .
In Tests mit dem Medikament untersuchten die Forscher Mäuse mit Prostatakrebs und gaben ihnen die Therapie. Sie verwendeten zwei Testgruppen, eine, die das Medikament erhielt, und eine, die dies nicht tat. Die Forscher injizierten der einen Gruppe von Mäusen das Medikament einmal alle zwei Tage, mit insgesamt 10 Injektionen in 20 Tagen.
Das Medikament schaffte es, die Größe der Tumore der Tiere zu halbieren. Bei den Mäusen, die das Medikament nicht bekamen, wuchsen die Tumore weiter. Der beste Teil? Die Mäuse zeigten keine Anzeichen von Nebenwirkungen durch die Einnahme des Medikaments.
Das Medikament zielt nur auf Krebszellen ab, was in einem zweistufigen Prozess erfolgt. Es kombiniert zwei RNA-„Module“, die in bestimmten Stadien funktionieren. Der Prozess ist ziemlich faszinierend: Das eine Modul enthält zielgerichtete RNA. Dieses heftet sich an ein Protein, das nur auf der Oberfläche der Prostatakrebszelle vorkommt.
Wenn es sich anheftet, schluckt die Krebszelle das RNA-Modul, wo das zweite Modul, das die oben erwähnte stummschaltende RNA enthält, aktiv wird, sobald es sich darin befindet. Das Silencing sucht und bindet sich an die RNA eines bestimmten krebserregenden Proteins in der tödlichen Zelle und zerstört sie. Diese Aktion endet schließlich damit, die gesamte Zelle zu töten, während gesunde Zellen in Ruhe gelassen werden.
Die Studie wurde in der August-Ausgabe von Nature Biotechnology veröffentlicht und von den National Institutes of Health (NIH) finanziert.
Vorerst haben Duke-Forscher ein vorläufiges Patent für das bahnbrechende Medikament beantragt, das zum ersten Mal überhaupt gezeigt hat, dass RNA-basierte Behandlungen für Krebs möglich sind. Denken Sie jedoch daran, dass wie bei jedem neuen Medikament ein langer und mühsamer Prozess bevorsteht, um Tests am Menschen und die Patentzulassung sowie die Finanzierung zu sichern. Der gesamte Prozess kann Jahre dauern.
Laut dem Hauptautor der Studie, James McNamara, PhD, „repräsentiert diese Studie den ersten Schritt zur Entwicklung eines RNA-basierten Medikaments gegen Krebs. Es liefert einen ‚Proof of Principle‘, dass ein vollständig auf RNA basierendes Medikament mit minimalen Nebenwirkungen wirken kann, und es zeigt, dass es möglich ist, viele der Hindernisse zu überwinden, die die Entwicklung von RNA-basierten Medikamenten behindert haben.“
In der Vergangenheit haben viele Forscher und Wissenschaftler mit der Entwicklung eines RNA-basierten Medikaments oder einer Therapie experimentiert, die speziell auf die Behandlung von Krebs abzielen, aber oft mit schlechten Ergebnissen, vielen Hindernissen und viel Frustration. Das macht das neue Medikament der Duke University zu einem solchen Durchbruch. Es bietet einen neuen Therapieweg – und Hoffnung – im Kampf gegen Prostatakrebs.
Wir werden Sie über alle neuen Entwicklungen in Bezug auf dieses neue RNA-basierte Medikament auf dem Laufenden halten, sobald sie verfügbar sind.