Laut Studie sind männliche und weibliche Gehirne doch nicht so unterschiedlich

Der Hippocampus ist ein wichtiger Teil des Gehirns, der neben anderen nützlichen Zwecken für die Konsolidierung neuer Erinnerungen und die Verknüpfung von Emotionen mit Sinnen verantwortlich ist. Infolgedessen ist man seit langem der Ansicht, dass einige der Verhaltensunterschiede zwischen Männern und Frauen – etwa die besseren räumlichen Fähigkeiten von Frauen – mit der relativen Größe des Hippocampus zusammenhängen, wobei Frauen im Allgemeinen mehr Gehirnvolumen dafür haben Region.Laut einer Metaanalyse von Forschern der Rosalind Franklin University of Medicine wird diese Annahme jedoch nicht durch physikalische Daten gestützt. Die Untersuchung von 76 veröffentlichten Arbeiten, die mehr als 6.000 Probanden abdecken, zeigt, dass diese Unterschiede nicht in der Gehirnzusammensetzung verwurzelt sind.

Es ist kein normaler Sexismus, der das Fortbestehen dieses Glaubens erklärt. Einige frühere Studien zeigen, dass Frauen ein größeres Hippocampusvolumen (HCV) haben als Männer. Darüber hinaus ist bekannt, dass mehrere psychiatrische Erkrankungen, die häufiger bei Frauen auftreten, Hippocampus-Atrophie aufweisen. Andere Studien haben auch festgestellt, dass Frauen auf moralische Zwickmühlen stärkere emotionale Bauchreaktionen zu zeigen scheinen. Diese Informationen zusammengenommen scheinen die Idee zu unterstützen, dass Unterschiede im „Emotionszentrum“ des Gehirns eine gewisse Bedeutung haben.

Die Meta-Analyse von Rosalind Franklin widerspricht dem. Die Studie nahm die Daten aus 76 Forschungsarbeiten und kombinierte sie, während sie Anpassungen für die relative Gehirngröße vornahm. Selbst bei Personen gleichen Geschlechts ist die Gehirngröße nicht ganz einheitlich. Der HCV-Rohwert ist nicht repräsentativ, es sei denn, er wird beispielsweise um individuelle Unterschiede im Gesamthirnvolumen korrigiert. Sobald dies erreicht war und altersbedingte Veränderungen kontrolliert wurden, wurden keine zuverlässigen geschlechtsspezifischen Unterschiede gefunden.

Genauer gesagt, während die Männer in den Studien häufig größere unkorrigierte HCV-Werte zeigten, wurde kein signifikanter Unterschied zwischen den Geschlechtern beobachtet, sobald diese Zahlen für die Gesamthirngröße korrigiert wurden. Einer der Gründe, warum die analysierten Studien möglicherweise unterschiedliche Schlussfolgerungen gezogen haben, ist die Beschränkung der Stichprobengröße. Kleine Stichproben sind anfälliger dafür, nicht repräsentativ für die größere Population zu sein, da die Wahrscheinlichkeit größer ist, dass Ausreißer durch reinen Zufall entstehen. Die Metaanalyse ist eine Möglichkeit, kleinere Proben zu größeren Pools zu kombinieren, um genauere Ergebnisse zu erhalten.

Ähnliche Untersuchungen haben auch andere Behauptungen über geschlechtsspezifische Unterschiede im Gehirn bestritten, beispielsweise die Art und Weise, wie die linke und rechte Hemisphäre Sprache verarbeiten. Es gibt zwar Unterschiede zwischen dem Verhalten und der Wahrnehmung der Welt von Männern und Frauen, aber es scheint nicht, dass die Gehirnmasse der Grund dafür ist.

Die Meta-Analyse wird in einer Winterausgabe der Zeitschrift NeuroImage veröffentlicht .

Quellen für den heutigen Artikel:
„Unterschiede zwischen männlichen und weiblichen Gehirnen? Big Data sagt nicht so viel“, EurekAlert! Website, 29. Oktober 2015; http://www.eurekalert.org/pub_releases/2015-10/rfuo-mbd102915.php .
Tan, A., et al., „The Human Hippocampus Is Not Sexually-dimorphic: Meta-analysis of Structural MRI Volumes“, NeuroImage 2016; 124: 350–66, doi:10.1016/j.neuroimage.2015.08.050.
Wood, J., „Geschlechtsspezifische Unterschiede in der moralischen Argumentation, die in Emotionen verwurzelt sind“, PsychCentral.com, 5. April 2015; http://psychcentral.com/news/2015/04/05/gender-differences-in-moral-reasoning-rooted-in-emotion/83145.html .

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