Das Middle East Respiratory Syndrome (MERS) ist eine Krankheit, die weltweit zunehmend Anlass zur Sorge gibt . Bis zum 8. Juni 2015 hat die Weltgesundheitsorganisation (WHO) 400 Todesfälle in 25 Ländern seit der ersten Entdeckung von MERS im Jahr 2012 bestätigt. Es ist erwähnenswert, dass nur zwei Personen in den USA positiv auf MERS getestet wurden .
Saudi-Arabien ist das am stärksten betroffene Land, aber in ganz Südkorea tauchen täglich neue Fälle auf. Es ist so weit gekommen, dass in einigen Ländern Schulen geschlossen werden; Menschen pendeln sogar mit Gesichtsmasken zur und von der Arbeit, und obligatorische Quarantänen werden eingeführt.
Dies führt mich zu der Frage: „Ist all diese Vorsicht und Angst notwendig?“
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Was ist MERS? Ist es ähnlich wie SARS?
MERS ist ein Coronavirus – es stammt aus derselben Familie wie die Erkältung und SARS (schweres akutes Atemwegssyndrom) . Als SARS auftauchte, breitete es sich schnell aus. Im Jahr 2003 waren über 8.000 Menschen betroffen , während weltweit 773 Menschen starben – MERS hat sich nicht so leicht verbreitet oder so viele Menschen getötet.
MERS gibt sich als Erkältung aus und greift sofort die Atemwege des Körpers an. Patienten leiden im Allgemeinen unter Erkältungssymptomen wie Fieber oder Husten, aber die Symptome können sich mit der Zeit verschlimmern und zu Lungenentzündung, Nierenversagen oder zum Tod führen .
Wie breitet sich MERS aus?
Es wird angenommen, dass sich MERS über die Atemwegssekrete eines infizierten Patienten ausbreitet (z. B. durch Husten oder Niesen). Enger Kontakt mit jemandem, der mit MERS infiziert ist, kann zu einer Ausbreitung führen; Dazu gehört auch die Pflege eines infizierten Patienten, was einer der Gründe dafür ist, dass MERS in Krankenhäusern so erfolgreich ist.
MERS-Fälle wurden alle mit Ländern in der Nähe der Arabischen Halbinsel in Verbindung gebracht. Die Mehrheit der infizierten Patienten hat entweder auf der Halbinsel gelebt oder ist von dort gereist, bevor MERS diagnostiziert wurde. Einige Menschen haben sich infiziert, nachdem sie engen Kontakt mit einer infizierten Person hatten, die von der Halbinsel angereist war.
MERS 101: Was Sie wissen müssen
• Kamele sind mit der MERS-Kette verbunden: Im Februar 2015 berichteten Wissenschaftler, dass fast drei Viertel der in Saudi-Arabien lebenden Kamele positiv auf MERS-Exposition getestet wurden. MERS kann bei arabischen Kamelen im Nahen Osten gefunden werden, was diese Kamele krank machen kann. Wenn Menschen ständig mit einem kranken Tier in Kontakt kommen (oder sogar seine Milch trinken), können sie sich mit dem Virus infizieren.
• Mögliches saisonales Muster: Die Mehrheit der in diesem Jahr gemeldeten MERS-Fälle trat im Frühjahr auf, ähnlich wie die im letzten Jahr gemeldeten Fälle. Forscher haben noch nicht festgestellt, ob es ein Muster gibt.
• Keine Behandlungen und kein Impfstoff: MERS-Symptome können behandelt werden, aber leider gibt es noch keinen Impfstoff, der dagegen schützt .
Könnte ich MERS bekommen?
Gesundheitsbehörden sind zu dem allgemeinen Konsens gelangt, dass Menschen auf der ganzen Welt sich keine allzu großen Sorgen machen müssen. Dr. Stanley Perlman, einer der Autoren einer MERS-Rezension, die in der Juni-Ausgabe 2015 der Zeitschrift The Lancet veröffentlicht wurde, erklärte, dass er nicht glaube, dass die Krankheit „sehr ansteckend“ sei – obwohl er den Angstfaktor verstehe.
Stellen Sie sich das so vor: Eine mit MERS infizierte Person steckt schätzungsweise weniger als eine andere Person an. Vergleichen Sie dies mit den Masern, bei denen ein infizierter Patient die Krankheit wahrscheinlich auf 15 andere Menschen übertragen könnte; oder das Ebola-Virus, bei dem der Infizierte die Krankheit auf zwei weitere Personen übertragen könnte!
Möglichkeiten zur Verhinderung von MERS
Laut den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) gibt es einige Schritte, die Sie unternehmen können, um die Ausbreitung von MERS zu verhindern:
- Waschen Sie Ihre Hände mindestens 20 Sekunden lang mit Wasser und Seife . Verwenden Sie ein Desinfektionsmittel auf Alkoholbasis, wenn Ihnen kein Wasser zur Verfügung steht.
- Bedecken Sie Ihren Mund mit einem Papiertaschentuch, wenn Sie husten oder niesen.
- Wenn Sie Ihre Hände nicht desinfiziert haben, vermeiden Sie es, Ihre Augen, Nase und Ihren Mund zu berühren – dies sind übliche Wege, auf denen ein Virus in den Körper eindringt.
- Vermeiden Sie persönlichen Kontakt (z. B. Küssen, Teilen von Utensilien) mit einer kranken Person.
Im Moment ist MERS nicht ansteckend genug, um eine weltweite Panik auszulösen – aber wir sollten dennoch auf seine Symptome achten und Vorkehrungen treffen, um die Ausbreitung des Virus zu verhindern.