Dr. Barry Kaplan Alzheimer ist eine schwierig zu behandelnde Krankheit. Es braucht unzählige Stunden der Fürsorge von Familie und Freunden, um eine Person mit Alzheimer zu unterstützen. Sobald eine Person mit der Brain-Wasting-Krankheit in eine Langzeitpflegeeinrichtung aufgenommen wird, können die finanziellen Kosten sehr hoch sein. Hinzu kommen die Kosten für die Lebensqualität des Patienten, die ebenfalls sehr hoch sein können.
Alzheimer ist im Grunde eine Krankheit, die durch Entzündungen und oxidativen Stress ausgelöst wird. Diese beiden Prozesse könnten mehr als alle anderen dafür verantwortlich sein, Alzheimer zu einer vollwertigen Krankheit zu machen, die eine Rund-um-die-Uhr-Betreuung erfordert. Sowohl Entzündungen als auch oxidativer Stress beeinflussen die Stoffwechselwege im Gehirn.
Von allen Formen der Demenz ist Alzheimer die häufigste Form. Im Gegensatz zu anderen lebensbedrohlichen Krankheiten gibt es keine Behandlung, um das Fortschreiten zu stoppen. Gedächtnisverlust ist oft das erste Symptom von Alzheimer. Aber andere verminderte Aspekte der geistigen Leistungsfähigkeit folgen bald: Es gibt einen allmählichen Verlust des Urteilsvermögens, eine Unfähigkeit, Aufgaben zu organisieren und auszuführen, und abnehmende Sprachkenntnisse. Ausbreitende Hirnläsionen sind die Ursache all dieser mentalen Defizite. Es wurden keine Medikamente erfunden, die die Bildung neuer Läsionen stoppen. Nervenzellen gehen verloren und Gehirnsynapsen verbinden sich nicht mehr miteinander. Wie können wir also diesen Zugunglück einer Krankheit stoppen?
In einem neuen Forschungsbuch wird das Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit mit Umweltgiften in Verbindung gebracht, die über den Geruchsnerv (den Nerv in Ihrer Nase, der Ihnen das „Riechen“ ermöglicht) in das Gehirn gelangen. Laut Forschern gelangen Schadstoffe in der Luft in die Nase und von dort zum Gehirn.
PLUS: Das seltsame Essen, das Alzheimer diagnostizieren kann
Diese Luftschadstoffe stammen aus einer Reihe verschiedener Quellen, darunter Kohleverbrennungsanlagen, Fahrzeugverkehr und andere Quellen. Studien haben bewiesen, dass Menschen, die in verschmutzten Gebieten leben, einem höheren Risiko ausgesetzt sind, einen kognitiven Verfall zu erleiden.
Eine Studie untersuchte eine Gruppe von 399 Frauen in den höheren Jahren (69 bis 78 Jahre). Diese Frauen lebten alle mindestens 20 Jahre an derselben Adresse. Untersuchungen zeigten, dass die Feinstaubbelastung für diejenigen am höchsten war, die in der Nähe stark befahrener Autobahnen lebten. Das Forschungsteam testete dann die geistige Funktion der Frauen, indem es sie neuropsychologische Tests durchführen ließ. Der Geruchssinn der Frauen wurde auch unter Verwendung eines Geruchsidentifikationstests bewertet.
Die Forscher fanden heraus, dass es eine dosisabhängige Reaktion auf Feinstaub gibt: Je stärker die Frauen der Luftverschmutzung ausgesetzt waren, desto wahrscheinlicher zeigten sie Anzeichen von psychischen Störungen. Insbesondere bei Tests zur Messung einer leichten kognitiven Beeinträchtigung (ein Zeichen dafür, dass sich Alzheimer entwickeln könnte) waren die Ergebnisse bei denjenigen, die weniger als 50 Meter von einer Autobahn entfernt lebten oder einer Verkehrsdichte von insgesamt 10.000 Autos pro Tag ausgesetzt waren, signifikant niedriger.
Der Zusammenhang zwischen Luftschadstoffen und dem Ausbruch und Fortschreiten der Alzheimer-Krankheit muss genauer untersucht werden. Wenn strengere Umweltgesetze und die weit verbreitete Nutzung „grüner“ Energien dazu beitragen könnten, die Zahl der prognostizierten Alzheimer-Fälle zu senken, die Menschen in den nächsten 20 Jahren heimsuchen werden, dann sollten wir alle dazu beitragen, dieses Ziel zu erreichen. Die gesellschaftlichen Kosten dieser schrecklichen Krankheit sind einfach zu hoch.