Glücklich – und gesund – für immer leben

Ach, Liebe. . . Im Fernsehen und im Kino sind wir alle süchtig danach, zu sehen, wie sich diese schönen, jungen Paare verlieben und schließlich glücklich bis ans Ende ihrer Tage leben (zumindest hoffen wir darauf). Aber verspricht romantische Liebe nur jungen Menschen Glück? Was ist mit der Suche nach Liebe in unseren älteren Jahren? Und gibt es so etwas wie „glücklich bis ans Ende“?

 Nun, diese Fragen mögen seltsam erscheinen, wenn wir über Gesundheit sprechen, aber ein medizinischer Forscher glaubt, dass das Thema Liebe und Gesundheit eine große Bedeutung im medizinischen Bereich hat.

 Dr. Norm O’Rourke, ein kanadischer Forscher, führt derzeit eine dreijährige, von der Regierung finanzierte Studie über „Ehevergrößerung“ durch. Grundsätzlich bezieht sich dieser Begriff darauf, wenn eine Person den Zustand ihrer Beziehung zu ihrem Lebensgefährten idealisiert und sich nur an die guten Aspekte ihres gemeinsamen Lebens erinnert, anstatt an die schlechten.

 Dr. O’Rourke entdeckte diese Art von idealisierter Liebe in einer Studie von 1996 über Depressionen bei Menschen, die sich um einen Ehepartner mit Demenz kümmerten. Aus offensichtlichen Gründen sind Angstzustände, Stress und Depressionen bei Menschen üblich, die sich um einen kranken Partner kümmern. Einigen der untersuchten Pflegekräfte schien es jedoch gut zu gehen, ohne dass sie irgendwelche Symptome einer Depression zeigten. Er stellte fest, dass diese Probanden vor der Demenz häufig nur glückliche Erinnerungen an ihre Ehen hatten.

 Diese Erkenntnis brachte Dr. O’Rourke auf den Weg zur Antwort auf eine neue Frage: „Könnte diese Tendenz, Beziehungen zu idealisieren, einen positiven Effekt auf die Gesundheit der Menschen haben?“ Er fragte sich auch, warum diese Leute sich nur an die guten Seiten ihrer Beziehungen erinnern konnten, aber nicht an die schlechten.

 Dr. O’Rourke hat bereits einen bestimmten Persönlichkeitstyp identifiziert, der die Menschen anfälliger für eheliche Aufwertung zu machen scheint. Er hat auch festgestellt, dass es für eine Person in einer Beziehung möglich ist, diese rosige Sichtweise zu haben, was bedeutet, dass die andere Person in der Beziehung sowohl über die guten als auch über die schlechten Aspekte nachdenkt. Außerdem scheint es weder bei Männern noch bei Frauen häufiger zu sein.

 Der jüngste Teil dieser laufenden Studie wird in einem Labor stattfinden, das so gestaltet ist, dass es einem Wohnzimmer ähnelt. O’Rourke plant, die Interaktion zwischen älteren Paaren zu untersuchen, während sie versuchen, ihre umstrittenen Beziehungsprobleme zu lösen. Weißt du – die üblichen Streitpunkte zwischen Ehepartnern – Finanzen, Sex, die Kinder, Schwiegereltern usw.

 Die Probanden werden auf Körpersprache, Mimik und den Inhalt ihres „Arguments“ überwacht. Darüber hinaus werden die Forscher ihren Stresslevel überprüfen, indem sie an verschiedenen Stellen das Cortisol in ihrem System messen.

 An dieser Stelle der Studie ist O’Rourke bei den Paaren, zu denen zumindest eine Person die Tendenz zur Idealisierung ihrer Liebesbeziehung hat, bereits eines aufgefallen: Sie streiten sich nicht wirklich. Vielmehr besprechen sie ruhig ein Problem und hören sich den Standpunkt des anderen an.

 Dies ist im Rahmen der Forschung von O’Rourke äußerst interessant, da es bedeutet, dass der Cortisolspiegel dieser speziellen Probanden niedrig bleibt. Das bedeutet, dass aufgrund der Art und Weise, wie die „idealen Liebes“-Paare ihre Probleme besprechen, ihr Stressniveau niedrig bleibt.

 Wie Sie bereits wissen, ist Stress für Ihr System extrem giftig. Je höher Ihr Stresslevel (zB Cortisol) ist, desto größer ist Ihr Risiko, viele Gesundheitsprobleme zu entwickeln, einschließlich Herzkrankheiten und emotionale Störungen.

 Es scheint also, dass Menschen, die ihren Partner und ihre Beziehung idealisieren, mehr als nur eine gute Sache am Laufen haben: Sie haben eine gesunde Beziehung, die ihnen vielleicht hilft, bis ins hohe Alter gesund zu bleiben. Romantische Liebe ist schließlich nicht nur was für junge Leute. Es sollte interessant sein zu sehen, was O’Rourke sonst noch über den Zusammenhang zwischen Liebe und Wohlbefinden aufdecken kann.