Dr. Barry Kaplan Eine neue Studie, die in der Zeitschrift Nature veröffentlicht wurde, zeigt, dass es eine Menge über Krebszellen gibt, die wir vorher nicht wussten. Aber dies ist keine negative Geschichte über die Krankheit, sondern eine hoffnungsvolle: Die Entdeckungen könnten Wissenschaftlern helfen, neue Wege zur Krebsbekämpfung zu finden.
Es war nicht schnell und es war nicht einfach, als die Forscher im Labor arbeiteten und durch Teleskoplinsen auf Tumorzellen spähten. Während sie die DNA dieser erkrankten Zellen untersuchten, entdeckten sie immer mehr Gene, die direkt an der Krebserkrankung beteiligt waren. Niemand hatte vermutet, dass all diese Gene beteiligt sind, aber wir wissen jetzt, dass Hunderte von ihnen beteiligt sind.
Die Studie stellt eine weitere Herangehensweise an die Schwierigkeiten dar, die wir beim Versuch haben, Krebs zu verstehen. Wie konnten wir nach all dieser Zeit nicht wissen, dass eine Flut von Genen in derselben Zelle zu Krebs beiträgt? Zum großen Teil liegt es daran, dass Wissenschaftler eine schwierige Vorstellung akzeptiert haben: Krebs ist nicht eine Krankheit, sondern viele Krankheiten gleichzeitig.
In einer einzigen Genfamilie, die aus 200 Proben von Brust-, Magen-, Dickdarm- und anderen großen Tumoren entnommen wurde, fanden Forscher mehr als 1.000 Mutationen. Darüber hinaus waren weitere Gengruppen an dem Tumor beteiligt. Sie glauben, dass etwa 120 der Mutationen, die sie beobachtet haben, die treibenden Kräfte hinter der Krebsentstehung sind. Forscher bezeichnen sie als „Treiber“, weil sie eine Zelle dazu bringen, sich nicht mehr normal zu verhalten und sich wie eine Krebszelle zu verhalten.
Die 100 neuen Krebsgene, die sie fanden, waren eine viel größere Zahl als erwartet (ungefähr 10). Sie stammen aus einer DNA-Familie namens „Kinasen“, von der bekannt ist, dass sie mit Krebs in Verbindung gebracht wird. Eine Eigenschaft dieser Art von Genen ist, dass sie Zellen ein- und ausschalten können – wenn wir also auf ein Kinase-Gen abzielen und es eine Krebszelle ausschalten könnten, stellen Sie sich das vor. Tatsächlich zielen einige der neuesten Krebstherapien auf diese Kinasen ab, manchmal mit bemerkenswertem Erfolg bei kleinen Patientengruppen.
Die Forscher in dieser Studie untersuchten die DNA-Sequenzen von Krebszellen und verglichen sie mit normalen Zellen. Alle Mutationen wurden verfolgt, und sie fanden heraus, dass einige Krebsarten dazu neigten, ziemlich stark zu mutieren, während andere dies nicht taten. Alles in allem war es eine Studie über die Ursache von Krebs und wird Wissenschaftler auf den überaus wichtigen Weg zu wirksameren Krebsbehandlungen führen.