Dr. Barry Kaplan Bist du unter der Woche Teil des „Go-til-you-drop“-Clubs? Wer sich regelmäßig bis spät in die Nacht zur Arbeit und Familie drängt, weiß, wie es ist, den dringend benötigten Schlaf zu verpassen. Du weißt, dass du unter Schlafentzug leidest. Du weißt, dass du eigentlich früher ins Bett gehen solltest, aber irgendwie passiert es nie. Außerdem, was schadet es wirklich, wenn man am Wochenende Schlaf nachholen kann?
Vielleicht möchten Sie Ihren gesamten Schlafansatz überdenken, nachdem Sie die Ergebnisse einer kürzlich durchgeführten klinischen Studie berücksichtigt haben. Forscher des Penn State University College of Medicine führten eine Studie durch, um zu sehen, ob der „Erholungsschlaf“ am Wochenende dazu beitrug, die negativen Folgen von zu wenig Schlaf während der ganzen Woche auszugleichen. Dreißig Freiwillige wurden rekrutiert und gebeten, während der Woche einen schlafbeschränkten Zeitplan einzuhalten. An den Wochenenden durften sie zusätzlich schlafen. Im Verlauf der Studie maßen die Forscher der Penn State den Gesundheitszustand und die Leistung der Freiwilligen, indem sie eine Reihe von Tests durchführten.
Die Forscher entdeckten, dass die schlafarme Woche bei den Freiwilligen zu einer erhöhten Müdigkeit führte. Nach dem zusätzlichen Schlaf am Wochenende verschwand die Schläfrigkeit jedoch und die Freiwilligen schienen wieder „normal“ zu sein – so weit, so gut. Dann maßen die Forscher einen im Blut gefundenen Entzündungsmarker: Er war während der Schlafentzugsperioden höher, normalisierte sich aber wieder, sobald die Freiwilligen ihren Wochenend-Erholungsschlaf hatten. Ein Marker für Stress wurde ebenfalls gemessen. Dieses Hormon veränderte sich während der Schlafrestriktion nicht, fiel aber während des Erholungsschlafes signifikant ab. Nun – hier ist die schlechte Nachricht: Die Freiwilligen schnitten bei Leistungstests schlechter ab, wenn sie zu wenig geschlafen hatten – ein Effekt, der auch mit zusätzlicher Schlafzeit am Wochenende nicht verschwand.
Diese Ergebnisse können wichtig sein, wenn Sie unter der Woche weniger schlafen. Ein ausgedehnter Erholungsschlaf an den Wochenenden reicht möglicherweise nicht aus, um Ihnen zu helfen, sich zu erholen und auf normalem Niveau zu arbeiten. Insbesondere stellte das Forschungsteam fest, dass die Freiwilligen ihre Aufmerksamkeitsfähigkeit auch nach dem Erholungsschlaf nicht wiedererlangten. Dieses Aufmerksamkeitsdefizit könnte Sie langfristig beeinträchtigen. Sie sind möglicherweise nicht in der Lage, Situationen zu verstehen, zu verarbeiten und zu lernen, die Ihre volle Aufmerksamkeit erfordern. Versuchen Sie, jede Nacht acht Stunden Schlaf zu bekommen, damit Sie wach bleiben.
Es gibt bestimmte Strategien, die Sie anwenden können, um während der Woche mehr Schlaf zu bekommen. Versuchen Sie zunächst, Ihren Tag so zu gestalten, dass der Feierabend frei bleibt. Sich eine Stunde vor dem Schlafengehen entspannen zu können, kann Ihnen helfen, sich zu entspannen. Auf diese Weise sollten Sie schnell einschlafen können, wenn Sie den Sack treffen. Eine weitere wichtige Strategie, um mehr Schlaf zu bekommen, besteht darin, andere um Hilfe zu bitten. Versuchen Sie nicht, alles selbst zu erledigen, sonst bereiten Sie sich tatsächlich auf einen sehr langen Tag vor. Delegieren Sie, wenn Sie können, und nutzen Sie die Stunde, die Sie sparen, um eine zusätzliche Stunde Schlaf zu bekommen.