Die Sucht, über die niemand sprechen möchte

Drogensucht, Alkoholsucht, Sexsucht, Kaufsucht, Arbeitssucht … die Liste geht weiter. Wir haben von all diesen Formen des Suchtverhaltens gehört. Und doch gibt es eine weitere sehr wichtige Sucht, die einen großen Prozentsatz der Gesellschaft plagt, über die irgendwie nicht so viel gesprochen wird: Esssucht.Für einen Esssüchtigen kann das Leben die Hölle sein. Essen, eine der grundlegendsten und einfachsten Freuden des Lebens, wird zum Schlachtfeld. Jede Mahlzeit ist voller Willensproben. Salzige Chips müssen eingesperrt, süße und klebrige Schokoladenbrownies müssen versteckt werden. Für einen Esssüchtigen ist es wenig hilfreich, sich zu weigern, bestimmte Artikel in der Küche zu lagern, denn sobald Sie nach draußen gehen, gibt es unzählige Erinnerungen daran, sich süchtig machenden Lebensmitteln hinzugeben. Werbetafeln fordern die Menschen auf, alle Arten von Snacks zu beißen, zu knabbern, zu kauen, zu schlürfen und zu schlucken. Radio-Jingles verfolgen die Atemwege mit eingängigen Erinnerungen an den Kauf von Snacks. Fernsehwerbung zeigt Nahaufnahmen von dekadenten, süchtig machenden Lebensmitteln.

All diese Werbung soll uns, um es ganz klar auszudrücken, dazu anregen, uns zu viel zu essen. Die Gleichung ist einfach: Je mehr Snackprodukte verkauft werden, desto mehr Geld können Lebensmittelunternehmen verdienen. Diese Unternehmen haben Hunderttausende von Dollar investiert, um die Geheimnisse hinter dem herauszufinden, was Sie dazu bringt, immer wieder zurückzukommen. Sie beherrschen die Gesetze der Anziehung, wenn es darum geht, bestimmte Lebensmittel begehrenswert zu machen.

Namhafte Lebensmittelunternehmen führen Studien durch, um genau herauszufinden, wie viel Zucker, Salz oder Fett Sie noch lange essen lässt, nachdem Sie satt sind. Für einige führt dieses kunstvolle Ausbalancieren von Zusatzstoffen zu einer gesundheitlichen Katastrophe. Das Ergebnis? Schuld, Scham und chronische Gewichtsprobleme.

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Die Top-Snack-Hersteller wenden überraschend raffinierte Methoden an, um aus uns allen Essenssüchtige zu machen. Sie untersuchen, wie sich Essen in Ihrem Mund anfühlt, den Druck, den es braucht, um diese Lebensmittel zu beißen, und die Geschwindigkeit, mit der ein bestimmtes Lebensmittel seinen „Appeal während des Essens“ verliert (was die Lebensmittelwissenschaftler als „sensorische spezifische Sättigung“ bezeichnen).

Viele Snacks sind so konzipiert, dass sie direkt an der Schwelle dieser Schwelle sitzen. Gehen Sie mit einem Geschmack zu weit – zu salzig, zu süß und zu fettig – und Sie verlieren die Lust, dieses Essen zu essen. Aber wenn Sie die Schwelle genau richtig einstellen, werden Sie sich durch eine ganze Schachtel eines bestimmten Produkts bewegen. Tatsächlich ist der gesamte Prozess so ausgeklügelt, dass Lebensmittelwissenschaftler speziell Snacks entwickeln, die beim ersten Hineinbeißen einen intensiven Geschmack verleihen, sich dann aber schnell auflösen. Dies ist der Beginn von Suchtverhalten. Sie möchten das kleine bisschen Vergnügen, das mit dem Beißen in einen Snack einhergeht, also greifen Sie nach dem nächsten Bissen, um das Gefühl zu wiederholen.

Auch der „Crunch“-Faktor ist wichtig. Je lauter das Knirschen, desto mehr empfinden wir Lebensmittel als frisch und schmackhaft. Auch hier arbeiten Ernährungswissenschaftler lange und hart daran, den Crunch genau richtig zu machen. Die Geschwindigkeit, mit der Nahrung im Mund schmilzt, kann sehr wichtig sein, wenn es darum geht, uns dazu zu bringen, mehr zu essen, als wir sollten. Je schneller sich Nahrung in unserem Mund auflöst, desto einfacher ist es den Forschern zufolge, dem Gehirn vorzutäuschen, dass es keine Kalorien zu sich genommen hat.

Wenn Sie das nächste Mal nach der fünften Handvoll Chips oder Keksen greifen, denken Sie daran, dass diese Lebensmittel dazu bestimmt sind, Sie dazu zu bringen, sich zu viel zu essen. Um das mentale Trauma zu vermeiden, das mit der Esssucht einhergeht, halten Sie Ihren Körper und Geist mit gesunden, ausgewogenen Nahrungsmitteln ruhig.

Quelle(n) für den heutigen Artikel:
Crowe, K., „Food Cravings Engineered by Industry“, CBC News-Website, 7. März 2013; http://www.cbc.ca/news/health/story/2013/03/05/f-vp-crowe-food-addiction.html, letzter Zugriff am 15. Mai 2013.
Marlow, S., „Food Addiction: Könnte übermäßiges Essen zwanghaft sein?“ BBC News-Website, 29. April 2013; http://www.bbc.co.uk/news/health-22336753, letzter Zugriff am 14. Mai 2013.

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