Die Luftqualität wurde in den meisten Teilen des Landes (insbesondere im Osten) erheblich verbessert, und es wird angenommen, dass die verringerten Emissionen aus Kraftwerken dafür verantwortlich sein könnten.
Wissenschaftler haben die Zeitspanne von 2002 bis 2004 untersucht, um die Anzahl der Tage zu messen, an denen Luft mit ungesunden Schadstoff- oder Smogwerten angenommen wurde. Sie nahmen die Messung von Ozonmonitoren in 735 Bezirken in den USA vor. In dieser letzten Dreijahresspanne gab es insgesamt 8.500 Tage mit ungesunder Luft zum Atmen.
Dann überprüften sie einen Dreijahreszeitraum von 1996 bis 1998. Die Forscher fanden heraus, dass Ozonmonitore in weniger Bezirken (678) mehr Tage mit schlechter Luftqualität meldeten: 10.200, um genau zu sein. Auf den ersten Blick ist es ein wenig beruhigend für diejenigen von uns, die sich Sorgen um die Luft machen, die wir atmen. Dennoch leben mehr als 150 Millionen Amerikaner in Landkreisen mit ungesunden Ruß- oder Smogwerten. Und es gibt viele Menschen in der Gesellschaft, die erheblich unter der Luftqualität leiden: ältere Erwachsene, Kinder und Jugendliche, und alle mit Herzkrankheiten, Diabetes, ! und Lungenerkrankungen wie Emphysem. Die Forscher fanden heraus, dass ungefähr 15 % der Bevölkerung in den 34 Bezirken leben, in denen sowohl Ruß als auch Smog schlecht sind.
Wo könnten Sie also im Schema der Dinge stehen? Nun, wenn Sie in der Nähe eines Seehafens wohnen, sind Sie bereits im Nachteil, da Forscher herausgefunden haben, dass Schlepper, Dieselzüge, Fähren und andere Schiffe in Großstädten mit Arbeitshäfen die Umwelt verschmutzen. Zu den Städten, die in Bezug auf Luftverschmutzung landesweit am schlechtesten eingestuft werden, gehören regelmäßig: Los Angeles, CA (und andere Städte in Kalifornien); New York, NY; Newark, New Jersey; Bridgeport, Connecticut; Washington, D.C; Baltimore, MD; Pittsburgh, Pennsylvania; Cleveland, Ohio; und St. Louis, MO.