Den Schmerz ablenken

Hey, schau da drüben! Was ist das? Meine Güte, schau dir das an! Hör auf mit dem, was du tust, und sieh dir das an! Ein neuer Gesundheitsdurchbruch zeigt, dass es tatsächlich hilft, Schmerzen zu lindern, wenn man sich von Schmerzen ablenkt, und den Schmerz leichter zu ertragen macht.Die Gesundheitsnachrichten basieren auf Bildern, die von hochauflösenden MRTs der Wirbelsäule erstellt wurden. Diese wurden durchgeführt, als Menschen schmerzhafte Hitzeniveaus erlebten, und zeigen, dass mentale Ablenkungen die Reaktion auf eingehende Schmerzsignale in den sehr frühen Stadien des gesamten Prozesses tatsächlich stoppen.

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Was dies zeigt, ist nicht einfach ein psychologisches Phänomen, sondern eines, an dem Neuronen beteiligt sind, die die Anzahl der Schmerzsignale begrenzen, die das Rückenmark hinauf zum Gehirn wandern. Diese Wirkungen betreffen Opioide, die auf natürliche Weise vom Gehirn produziert werden und eine Schlüsselrolle bei der Schmerzlinderung spielen .

Die Forscher baten die Teilnehmer, entweder eine schwierige oder eine einfache Gedächtnisaufgabe (bei der sie sich an Buchstaben erinnern müssen) zu erledigen, während sie eine schmerzhafte Hitze auf ihren Armen verspürten. Wenn die Menschen durch die schwierigen Gedächtnistests stärker abgelenkt waren, empfanden sie weniger Schmerzen. Der Geist war woanders konzentriert! Mehr noch: Ihre weniger schmerzhafte Erfahrung spiegelte sich in einer geringeren Aktivität im Rückenmark wider.

Die Forscher wiederholten dann das Experiment, wobei sie den Teilnehmern dieses Mal entweder ein Medikament namens „Naloxon“ (das die Wirkung von Opioiden blockiert) oder eine einfache Infusion mit Kochsalzlösung verabreichten. Die schmerzlindernde Wirkung der Distraktion sank während der Anwendung von Naloxon im Vergleich zu Kochsalzlösung um 40 %. Dies beweist, dass die Opioide bei all dem eine wesentliche Rolle spielen.

Die Ergebnisse zeigen, wie tief mentale Prozesse das Schmerzempfinden verändern können. Dies kann von erheblicher klinischer Bedeutung sein. Grundsätzlich ist die kognitive Verhaltenstherapie nicht nur bei Depressionen und Angstzuständen von Vorteil, sondern auch bei der Behandlung des breiten Spektrums von Krankheiten, die Schmerzen verursachen, sehr nützlich. In diesen Ansätzen könnten neue Antworten auf Arthritis, Migräne und Co. liegen, die bereits im Rückenmark die zugrunde liegenden neurobiologischen Mechanismen verändern könnten.

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