Dr. Barry Kaplan Die neuesten Erkenntnisse in Bezug auf die Parkinson-Forschung scheinen keine große Sache zu sein, aber sie weisen auf einige wichtige Diagnose- und Behandlungsinformationen hin. Außerhalb von Florida – Heimat einer großen Anzahl von Senioren – untersuchte die Studie eine Erkrankung, die viele ältere Menschen betrifft, die Parkinson-Krankheit, und wie sie mit Depressionen und/oder Apathie zusammenhängt.
Zur Auffrischung hier ein kurzer Zustandsüberblick. Parkinson ist eine fortschreitende Krankheit, bei der Nervenzellen in einem Teil des Gehirns absterben oder geschädigt werden. Dies verursacht einen Kaskadeneffekt, der am Ende Symptome wie Zittern, extrem langsame Bewegungen, Steifheit, Schwierigkeiten beim Gehen oder Ausführen anderer Bewegungen und Probleme mit dem Gleichgewicht hervorruft. Diese werden in der Regel mit der Zeit schlimmer. Einer von 100 Menschen über 60 Jahren entwickelt diese schwächende Krankheit (obwohl bekannt ist, dass sie auch jüngere Menschen trifft).
In der Studie untersuchten die Forscher 80 Menschen mit Parkinson und 20 Menschen mit „Dystonie“, einer anderen neurologischen Störung, die unwillkürliche Muskelkontraktionen verursacht, die den Körper einer Person in schmerzhafte Positionen zwingen können. In Bezug auf psychische Symptome gaben beide Gruppen an, in etwa gleich häufig an Depressionen zu leiden.
Allerdings zeigten 51 % der Parkinson-Patienten Anzeichen von Apathie, gegenüber nur 20 % der Patienten, die an Dystonie litten. Apathie allein – ohne irgendwelche Depressionssymptome – wurde bei 29 % der Parkinson-Patienten beobachtet, aber bei keinem der Menschen aus der Dystonie-Gruppe.
Nun fragen Sie sich vielleicht, warum ist das wichtig? Zunächst einmal kann Apathie mit Depressionen verwechselt werden, da die beiden emotionalen Störungen einige Ähnlichkeiten aufweisen. Tatsächlich geht Apathie häufig mit Depressionen einher, was zu weiterer Verwirrung führt (andererseits betrachten viele Menschen Apathie als Symptom einer Depression und nicht als separate Störung). Dies kann zu einer falschen Diagnose führen, was dazu führen kann, dass eine Person nicht optimal behandelt wird. Die Anzeichen von Apathie sind ein Gefühl der Gleichgültigkeit, Lethargie, Verlust des Interesses an Ihrer Umgebung, Ihren Aktivitäten und geliebten Menschen sowie ein Mangel an Motivation und Enthusiasmus. Zusätzlich zu diesen möglichen Symptomen kann sich eine Depression auch in Traurigkeit, Gedächtnisverlust, Wertlosigkeitsgefühlen, Schlafstörungen, Appetitveränderungen und Konzentrationsschwäche äußern.
Es ist wichtig, dass Mediziner den Unterschied erkennen, wenn es um Parkinson geht, anstatt all dies nur als Anzeichen einer Depression zu bezeichnen. Wie die Studie zeigt, kann Apathie bei Parkinson-Patienten allein auftreten und muss als solche behandelt werden. Depressionstherapien helfen nicht unbedingt nur Menschen mit apathischen Symptomen. Das richtige Erkennen von Apathie kann auch im diagnostischen Prozess hilfreich sein.
Es ist auch wichtig, dass Menschen, die sich um Angehörige kümmern, die von dieser neurologischen Störung betroffen sind, wissen, dass Apathie ein Hauptmerkmal von Parkinson zu sein scheint. Dies zu wissen, könnte einer Pflegekraft helfen, mit einem Ehepartner oder Familienmitglied fertig zu werden, das sich anscheinend um nichts mehr kümmert, und könnte das Stigma der Faulheit von etwas entfernen, das eigentlich eine psychische Störung ist.